所谓八字，乃一个人呱呱坠地之时，所对应天时地利之气的独特印记、它并非玄虚之说，而是以天地运行的规律为本，将年、月、日、时四柱，化为八个字、每一柱由一个天干和一个地支组成，四柱共计八字，故名“八字”、这八个字，就如同一张个人专属的生命蓝图，蕴含了个体的性格、潜能、机遇与挑战的密码。
这八个字究竟从何而来？其根基在于古老的干支历法、天干有十，分别为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二，分别为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、天干与地支依序相配，从甲子到癸亥，构成六十个组合，俗称“六十甲子”，循环往复，记录着时间的流动、您出生的年、月、日、时，皆可换算成对应的干支，从而排出属于您的命盘。
例如，2026年为丙午年，此为年柱、出生月份、日子、时辰亦有其对应的干支，四者合一，八字命盘便由此确立。
八字命盘的解读，其核心与枢纽在于“日主”，也称“日元”或“命主”、日主，即是您出生当日的天干、这一个字，代表了最根本的“我”，是整个命盘分析的出发点、其余七个字，都围绕着这个“我”展开，揭示“我”与周围世界的关系、譬如，若您的日主为“甲”，甲为阳木，其性参天，有正直、仁德、积极向上的特质、若日主为“癸”，癸为阴水，其性润泽，有内敛、智慧、细腻敏感的倾向、其余八个天干，各有其独特的五行属性与心性象征。
确定了日主这个核心，便要审视全局、八字论命，讲求的是五行（金、木、水、火、土）的平衡与流通、命盘中的八个字，各自归属于不同的五行、通过分析日主与其他七个字之间的五行生克制化关系，便能洞察一个人的命运轨迹。
这种复杂的生克关系，为了方便理解与归纳，古人创立了一套名为“十神”的系统、十神并非指神明鬼怪，而是十种“关系”的代称、它们分别是：比肩、劫财、食神、伤官、正财、偏财、正官、七杀（又称偏官）、正印、偏印（又称枭神）。
这十神是如何产生的？皆由日主与其他干支的五行关系而定。
与我（日主）五行相同者，为“比劫”、如同兄弟、朋友、同事，代表着自我、竞争与社交。
我所生者，为“食伤”、如同我的思想、才华、技艺，代表着创造、表达与智慧。
我所克者，为“财星”、如同我能掌控的财富、资源，对男性而言也代表妻子。
克我者，为“官杀”、如同管束我的上级、法规、事业，对女性而言也代表丈夫。
生我者，为“印星”、如同滋养我的母亲、知识、庇护，代表着学识、慈爱与安稳。
通过分析命盘中十神的多寡、强弱、位置及其相互作用，便可细致描绘出一幅个人生活的立体画卷、譬如，若一个人的八字中财星旺盛且为喜用，通常意味着其对金钱敏感，具备理财能力，求财机遇较多、若官杀清纯有力，则其人可能事业心强，有领导才能，易在职场或公门获得地位、若食伤吐秀，则其人往往聪明伶俐，富有艺术天赋或口才。
八字既定，便如一张人生的静态蓝图、命运并非一成不变，它在时间的长河中流动、这就引入了“大运”与“流年”的概念。
“大运”主管一个人十年周期的吉凶起伏、它根据月柱推排而出，男女顺逆不同、每十年一换，如人生的不同季节、少年运、青年运、中年运、晚年运，各有不同的主题与际遇。
“流年”则是指每一年的干支、比如2026年，流年干支便是“丙午”。
论命的精髓，就在于将静态的八字原局，与动态的大运、流年结合起来看、三者之间会发生复杂的刑、冲、合、害等关系，从而引动原局中的信息，催生出现实生活中的具体事件、常言道“命好不如运好”，便是在强调大运的重要性、一个人的八字格局虽高，若行运不济，也可能怀才不遇；反之，八字格局平常，若逢好运相助，亦能顺风顺水，有所作为。
我们不妨以一个假设的例子来具体说明、假设某人出生于公历2026年3月20日上午8时。
其八字排盘如下：
年柱：丙午
月柱：辛卯
日柱：壬寅
时柱：甲辰
此命盘的日主为“壬”水、壬水浩荡，奔流不息，其人多有智慧，气魄宏大、我们以此为中心来观察：
年上丙火为偏财，坐下午火为正财，财星通根有力，可见其生来与财富缘分不浅，且可能来自长辈或大环境的馈赠。
月上辛金为正印，生助日主壬水，代表其能得到母亲或长辈的关爱，内心有慈悲之心，也利于学习与思考、月支卯木为伤官，显示其聪明，有表达欲和才艺。
日支寅木为食神，时干甲木亦为食神，食伤星极旺，代表其创造力、表现力非常突出，思维活跃，内心世界丰富，适合从事需要创意、言语或技术的领域。
时支辰土为七杀，代表事业、魄力与挑战，说明其在晚年或事业后期依然有追求和动力。
整体来看，这个命局日主壬水，有辛金印星来生，根气虽不强但有源头、而木（食伤）、火（财星）之气非常旺盛，形成了食伤生财的良好格局、这通常预示着此人可以通过自身的才华、技术或创意去获取财富，一生不乏机遇、命局五行较为周全，气势流通，是一个不错的配置、当其步入助益水、金五行的大运时，便能更好地驾驭命中的旺盛财气与才华，事业自然容易获得成功、而在火、木过旺的岁运里，则需注意精力消耗过大，或因言行张扬而带来不必要的是非。
