探究矢字与生肖的关联，首先需明确一点：矢并非十二生肖中的任何一员、中国的生肖纪年，是一个由十二种动物与十二地支相配的完整且封闭的系统，历史悠久，传承有序、这十二生肖分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、它们各自对应着十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、此对应关系牢固不破，从未有过更改或增补。
当问及矢字是什么生肖年时，答案便是，不存在矢这个生肖年、这引出了另一个更有趣的问题：为何会产生这样的疑问？以及，矢字在中国文化中究竟扮演着何种角色？
要理解生肖，必须先理解其背后的干支纪年法、此法由十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支组合而成，循环往复，构成六十甲子的周期、譬如此刻，时维乙巳，便是天干乙与地支巳的结合、地支巳对应的生肖正是蛇，故2025年，便是乙巳蛇年、在整个天干地支的体系中，无论是天干还是地支，都未见矢字的身影、它是一个完全独立于此纪年系统之外的汉字。
那么，矢字究竟源自何处，又承载着何种意涵呢？
矢是一个象形字、观其甲骨文、金文之形，便是一支搭在弦上，引而待发之箭、其上为锋利的箭头，中为笔直的箭杆，下为稳定飞行的尾羽，形态逼真，意象鲜明、它的本义，就是箭、《说文解字》中解释：矢，弓弩矢也、象形、 一语道破其源流。
由箭的本义，引申出了诸多深邃的文化内涵、矢最直接的象征是速度、力量与方向、箭一旦离弦，便一往无前，迅疾如风，直奔目标、这种特性，使得矢常被用来比喻坚定不移的决心和意志、成语矢志不渝便是明证，意为立下的誓言或志向如射出的箭一般，绝不改变方向，描绘了一种崇高的精神境界、同样，有的放矢意指行事有明确的目标，而非盲目行动，这正是矢所蕴含的智慧、反之，无的放矢则成了言行没有根据的代名词。
在古代社会，弓矢是重要的兵器，也是狩猎的工具，关乎生存与邦国安危、矢因此也带上了庄重、严肃乃至是权威的色彩、誓言被称为矢言，因为在古代盟誓仪式中，常有啮矢或指矢为誓的环节，以示言出如箭，绝不反悔、在战场上，流矢意味着不可预知的危险，众矢之的则比喻成为众人攻击的目标、这些词汇，都深深烙印着矢在历史长河中的具体功用和象征意义。
进一步探究，为何人们会将矢与生肖联系起来？一种可能是对汉字体系的误解、汉字博大精深，一些不常用的字或因形近、或因音近而产生混淆、但矢（shǐ）与十二地支的读音（zǐ, chǒu, yín, mǎo...）和字形均相去甚远，这种可能性不大。
更深层的原因，或许在于人们对未知事物进行归类和联想的本能、生肖文化在中国人心中根深蒂固，遇到一个不熟悉的、但感觉颇具象征意义的单字时，便会下意识地尝试将其纳入自己熟悉的文化框架中去探寻答案、矢字形态独特，意涵刚劲，容易引人遐想，从而产生它是否也是某种特殊年份的代号的疑问。
实际上，矢在中国文化中的定位，并非时间周期性的标志，而是一种关乎人类德行、意志与行为准则的价值符号、生肖属相，更多是探讨人与宇宙、时间节律的关联，带有一种宿命论和自然循环的色彩、而矢，则代表着人的主观能动性——设定目标、坚定意志、付诸行动、它不属于天定的十二生肖轮回，而是属于人自我抉择、自我砥砺的精神谱系。
可以说，十二生肖构筑了中国人理解时间的文化坐标，而矢这样的汉字，则构筑了中国人理解品格与精神的词语基石、一个关乎天时，一个关乎人和、二者同为中华文化的重要组成部分，但各司其职，领域分明。
回到最初的问题、矢字与任何生肖年都无关联、它不是时间的刻度，而是精神的标尺、理解了这一点，便不仅能厘清一个关于生肖的误解，更能深入体会汉字背后所蕴藏的，关于目标、决心与人生方向的古老智慧、它提醒着我们，无论身处哪个生肖年，人生的方向盘，终究是握在自己手中，如持弓引矢，目标何在，全凭一心。
