探究公元22年的生肖，我们需拨开历史的尘埃，深入中国古老的干支纪年法、其答案清晰而确定：公元22年，岁在壬午，生肖属马。
此论断并非凭空而来，其根基在于天干地支的严密循环、中国古代的纪年体系，并非简单以十二生肖轮替，而是由十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次两两相配，构成一个六十年的完整周期，世称六十甲子或花甲子、每一个年份，都有一个独一无二的干支名称。
地支与生肖一一对应，此乃常识、子为鼠，丑为牛，寅为虎……午为马，戌为狗，亥为猪、确定了某年的地支，其对应的生肖便昭然若揭、公元22年的干支为壬午，地支是午，故其生肖为马。
推算古代年份的干支，有一套公认的换算方法、以公元纪年为基准，计算公式为：将公元年份减去3，所得结果除以60，得到的余数即为该年在六十甲子周期中的序号、根据这个序号，便可查出对应的天干和地支。
我们来验算公元22年：
(22 - 3) ÷ 60 = 0...19
余数为19、这说明公元22年是六十甲子周期中的第19位。
天干的确定：用序号19除以10（天干的数量），余数为9、第九个天干是壬。
地支的确定：用序号19除以12（地支的数量），余数为7、第七个地支是午。
组合起来，便是壬午、地支为午，生肖为马，推算无误。
理解了公元22年属马，我们还可从五行的角度获得更深邃的认知、壬午年不仅仅是马年，它被赋予了更具体的属性、天干壬在五行中属水，且为阳水，如江河湖海之水，浩荡而有力、地支午属火，为阳火，如烈日当空，炽热而奔放。
公元22年出生的马，是水马之命、水火相遇，构成了一幅复杂而充满张力的图景、水马之人，性格中兼具了水的灵动柔情与火的热烈奔放、他们通常聪慧机敏，富有同情心，乐于助人，人缘颇佳、水与火的内在冲突，也可能使他们情绪起伏较大，时而热情洋溢，时而又容易陷入感伤，行事偶有急躁冲动之嫌、这种水火交融的特质，赋予了壬午年生人一种独特的、充满矛盾魅力的生命底色。
将目光投向公元22年的历史长卷，我们会发现那一年的中国大地，正处在一个风云激荡、秩序崩坏的时代、彼时，王莽建立的新朝已是末路之象，其推行的改革非但没有解决社会矛盾，反而激化了阶级对立，导致民不聊生，天下大乱。
公元22年，正是绿林、赤眉等农民起义军风起云涌，席卷全国的关键时期、这一年，绿林军内部拥立了更始帝刘玄，建立了政权，与新莽朝廷公开对抗、战争、饥荒、流离失所，是那一年的社会主旋律、马，作为生肖，其象征意义之一便是奔腾、征战与变革、壬午年的马，恰好奔跑在这样一片充满动荡与未知的土地上、历史的偶然与干支纪年的周期性在此刻仿佛产生了某种奇妙的暗合、那一年出生的人，他们的生命伊始，便被烙上了时代剧变的印记。
有一个极为关键的细节需要明晰：生肖的划分并非严格按照公历的1月1日、中国农历年的起始，是以立春节气或大年初一为界、对于公元22年这样遥远的年份，精确的历法对应已难考证，但其划分原则是不变的、这意味着，在公历22年初（大致一月或二月），如果当时的新年尚未到来，那么出生的婴儿，其生肖应归属于前一年，即公元21年（辛巳年），属蛇、只有在农历新年伊始之后，才真正进入壬午马年、这一点，在考量任何年份的生肖时，都需审慎对待。
干支纪年法如同一条贯穿中国历史长河的文化脉络，它不仅标记时间，更承载着古人对宇宙、自然与生命节律的理解、当我们谈论公元22年属马时，我们谈论的不仅仅是一个简单的动物符号、我们触及的是一套囊括了阴阳、五行、天文、历法的复杂文化体系，是那个遥远时代的历史风貌，以及水火激荡下，一个生命个体可能具备的性格特质、从壬午二字，可以窥见一个王朝的末日烽火，也能想见一个在乱世中降生的水马所面临的命运洪流。
