探究年中的动物是什么生肖，此问颇有意思，实则触及了生肖文化的核心计时方式、许多人习惯于公历纪年，自然会联想到一年过半，是否生肖也会有所更替、答案并非如此、中国的生肖，是根植于干支纪年与农历体系的，一个生肖主管的是一整年，从年头到年尾，始终如一，不会在年中发生变化。
我们身处的2025年为例，这一年是农历乙巳年，生肖为蛇、无论是春寒料峭的正月，还是赤日炎炎的六月，抑或是秋风送爽的十月，只要是在乙巳年的范围之内，对应的生肖就是蛇、生肖的轮转，如同朝代更迭，一位君主当值一整年，不存在年中换岗的情形、一个人的生肖属相，取决于其出生年份的农历天干地支，而非出生的月份、譬如，2025年农历五月出生的人，属蛇；同年农历十一月出生的，依然属蛇。
那么，生肖年的起点究竟是哪一天？这是理解生肖为何全年无休的关键、关于生肖年的划分，民间流传着两种主要说法：
第一种，也是最广为人知的一种，是以农历正月初一为界、也就是我们常说的过大年、春节、钟声一响，旧岁除去，新年伊始，新的生肖便开始值班、比如2025年的春节是1月29日，从这一天起，便正式进入蛇年，直到下一个除夕夜，蛇的任期才算结束、在此之前，则仍是甲辰龙年。
第二种，则在命理学和一些传统历法中更为讲究，即以立春为界、立春是二十四节气之首，象征着春天的开始，万物复苏、在许多遵循古法的推算中，生肖的更替是以立春那一刻为准的、2025年的立春大约在公历的2月3日、按照这个标准，从2月3日开始，才算是真正进入了乙巳蛇年。
无论采用哪种划分方式，其共同点在于，生肖的更替都发生在岁首年初，而非年中、年中的动物是什么生肖这个问题的答案很明确：它与年初的生肖是同一个、2025年的年中，生肖是蛇；2026年的年中，生肖将是马。
话虽如此，若从另一个角度去探寻，将年中的概念与月份联系起来，我们或许能发现另一片天地、中国的干支纪法，不仅用于纪年，同样也用于纪月、纪日、纪时、十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）与十二生肖一一对应，这种对应关系也体现在月份上。
在农历中，每个月份同样由一个地支来代表，称之为月建、这便引出了月份生肖的概念、虽然它不如年份生肖那般普及，但在八字命理等领域却是至关重要的组成部分。
具体对应如下：
正月（寅月），对应的生肖是虎。
二月（卯月），对应的生肖是兔。
三月（辰月），对应的生肖是龙。
四月（巳月），对应的生肖是蛇。
五月（午月），对应的生肖是马。
六月（未月），对应的生肖是羊。
七月（申月），对应的生肖是猴。
八月（酉月），对应的生肖是鸡。
九月（戌月），对应的生肖是狗。
十月（亥月），对应的生肖是猪。
十一月（子月），对应的生肖是鼠。
十二月（丑月），对应的生肖是牛。
从这个体系来看，年中通常指农历的五月和六月、五月是午马之月，骄阳似火，万物繁盛，正应了马的奔放与活力、六月是未羊之月，天气渐趋炎热，草木丰茂，羊的温顺与祥和蕴含其中。
如果我们巧妙地转换一下问题：一年中间的月份所代表的生肖是什么？答案便是马和羊、一个人的生辰八字，由年、月、日、时四柱构成，每一柱都由天干地支组成、其中，年份的地支决定了我们常说的生肖属相，而月份的地支则代表了出生月份的内在属性、一个在2025蛇年农历五月出生的人，其年份生肖是蛇，但其月份的代表动物却是马、这两种力量共同影响着一个人的性格与运势。
来看，对于年中的动物是什么生肖这个问题，直接的答案是：它与当年的年份生肖完全一致、2025年整年都由蛇主宰、若将视野放宽，从月份的角度切入，农历年中的五月和六月，则分别由马和羊坐镇、这不仅解开了公历思维带来的疑惑，更深入地展现了中华传统计时文化的精妙与层次。
