谈及十二生肖中，哪个属相肩负着守卫的职责，答案并非单一，其意蕴深远，需从不同层面细细剖析、世人常将守卫之责直观地赋予戌狗，此乃人之常情，亦是数千年农耕文明沉淀下的集体记忆。
狗，作为人类最早驯养的伙伴之一，其忠诚与警觉不言而喻、夜深人静，万籁俱寂之时，一声犬吠足以划破沉寂，警示主人有外人侵扰、这份守护，是具体而微的，它守护的是一方庭院，一户人家的安宁、戌时，恰是日落之后，黄昏与黑夜交替之际（晚七时至九时），天地间阳气渐消，阴气滋长，正是需要警惕与防卫的时刻、戌狗之年，其天性中便带着一份守的使命、生于狗年之人，多被认为秉性忠直，重情重义，对家庭与事业怀有强烈的责任感，宛如一位不知疲倦的卫士，守护着自己珍视的一切、这份守卫，是基于情感与信赖的，是朴实无华的承诺。
若将守卫的格局放大，从守护一家一院扩展至守护社稷基业，那么丑牛的角色便显得尤为重要、牛，力大无穷，性情温和而坚韧、它不是用吠叫来警示危险，而是用默默的耕耘来守护生存的根基、在古代社会，牛是生产力的象征，是粮食安全的保障、拥有一头健壮的耕牛，便意味着一个家庭有了抵御饥荒的底气、丑牛之守，是沉默的，是坚韧不拔的、它守护的是土地，是收成，是万民的生计、丑时（凌晨一时至三时），正是一日之中最深沉的黑暗，亦是黎明前最需要耐力与坚持的时刻、牛的守护，是一种基石般的力量，它不显山露水，却承载着一切繁荣的可能、论及负责守卫的生肖年，丑牛之年所代表的坚忍与奉献，是另一种更为深沉的守护。
有一种守护，并非抵御有形的侵犯，而是驱散无形的邪祟，这便是酉鸡的职责、雄鸡一唱天下白，鸡鸣之声，在传统文化中被视为阳气升腾、破除黑暗与阴霾的象征、古人相信，鬼魅魍魉畏惧鸡鸣，当日光初现，雄鸡高歌，一切邪恶便会遁形、这份守护，带着几分神圣与光明的色彩、酉时（下午五时至七时），日薄西山，正是白昼与黑夜的交界，同样是一个需要警醒的时刻、鸡的守护，是规律与秩序的象征、它准时报晓，风雨无阻，代表着一种天地间恒定的法则、它守护的是希望，是光明必将战胜黑暗的信念、从这个角度看，酉鸡之年，同样承担着以正气破除邪祟、守护精神世界安宁的重任。
若论及威慑性的守护，则非寅虎莫属、虎为百兽之王，其威猛之势，足以震慑山林、虎的守护，是主动的，是充满力量与权威的、它守护的不是一方小院，而是一片广阔的疆域、在古代，虎符是调动军队的信物，虎的形象常被用于辟邪镇宅的器物之上，如虎头鞋、虎头帽，皆是取其威猛之气，以求保护孩童平安、寅时（凌晨三时至五时），正是夜色将尽，平旦之时，是黑暗力量做最后挣扎的时刻，此时正需要强大的力量来镇守、虎的守护，是一种王者之风，它代表着捍卫尊严与领土的决心、当人们探讨负责守卫的生肖年时，寅虎之年所蕴含的强大力量与威慑力，使其成为不可或缺的守护者形象。
其实，守卫的内涵，早已超越了某个特定生肖的范畴、每一个生肖，在其各自的年份中，都以独特的方式履行着守护的职责、子鼠以其机敏与积蓄，守护着家族的繁衍与财富；卯兔以其温良与谨慎，守护着家庭的和睦与安宁；辰龙以其权威与智慧，守护着民族的尊严与运势；巳蛇（正如当下的乙巳之年）则以其深沉的谋略与冷静，守护着决策的正确与长远。
所谓的负责守卫是什么生肖年，其真正的答案，或许不在于生肖本身，而在于该年份的天干地支所蕴含的五行气运，以及身处其中的每一个人、守护之心，人皆有之、守护可以是捍卫脚下的土地，可以是保护身边的亲人，亦可以是坚守内心的道义与准则、一个人的生肖属相，或许会赋予他某些先天的性格特质，但真正决定其是否能成为一名守护者的，是后天的选择与担当、无论身处哪个生肖年，当一个人心怀责任，肩负起对自己、对家庭、对信念的守护之责时，他所在的每一年，都是他的守卫之年。
