探究104年是什么生肖年这个问题，不能简单地以十二生肖轮替来推算，而应深入其根本，即中国古老的天干地支纪年法、此法以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，构成六十个组合，从甲子到癸亥，循环往复，形成一个甲子周期、每个地支对应一个生肖，辰便对应着龙。
要确定公元104年的干支，我们可以运用一个简便而精准的推算方法、关于天干，其公式为（公元年份数 - 3）÷ 10，取其余数、对于104年，计算过程是（104 - 3）÷ 10 = 10.1，余数为1、天干序列中，甲为1，乙为2，以此类推，余数1对应的正是天干之首甲。
关于地支，其公式为（公元年份数 - 3）÷ 12，取其余数、对于104年，计算过程是（104 - 3）÷ 12 = 8.416...，余数为5、地支序列中，子为1，丑为2，寅为3，卯为4，辰为5、余数5对应的正是地支辰。
天干为甲，地支为辰，二者结合，公元104年便是甲辰年、地支辰所对应的生肖是龙，对于104年是什么生肖年的疑问，最确切的答案是：甲辰龙年。
这个甲辰龙年，蕴含着丰富的五行意象与文化内涵、甲，为十天干之首，五行属木，且为阳木，象征着参天大树，坚韧挺拔，充满生机与开创的力量、它代表着新生、正直与领导力、辰，为十二地支之五，五行属土，亦为阳土，如同广袤厚重的大地、辰土还有一个特殊的身份，它被视为水库，蕴藏着丰富的水汽。
甲木与辰土相遇，构成了木克土的格局、这并非简单的相克，而是一种动态的平衡与张力、高大的甲木之树，必须将根深深扎入辰土之中才能稳固生长、这象征着在104年这一时期，任何新生力量或开创性事业，都需要坚实的基础和深厚的积累才能成功、树木从土壤中汲取养分，土壤因树木的存在而更加稳固、这种关系预示着挑战与机遇并存，变革的力量需要与现实的根基紧密结合，方能成就一番事业。
将目光投向历史的长河，公元104年的东汉王朝，正处于汉和帝刘肇统治的末期、这一时期，表面上国力尚可，社会相对安定，史称永元之隆的余晖仍在、内部的隐忧已然浮现、外戚与宦官的势力相互倾轧，为后来的政治动荡埋下了伏笔、这恰好印证了甲辰年木土相克的内在张力：表面生长之下，根基之处正经历着力量的博弈与消耗。
正是在这样一个时代背景下，一件对后世影响深远的大事正在酝酿并走向成熟、尽管史书将蔡伦改良造纸术的功绩明确记载于公元105年，但技术的革新绝非一日之功、公元104年的甲辰龙年，无疑是这项伟大发明从研发到最终完善的关键时期、造纸术的改良，如同甲木破土而出，为知识的传播与文明的延续开辟了全新的道路，其影响之深远，远超当时人们的想象、这正是甲辰年开创与根基相结合的生动体现。
回过头来看龙这一生肖本身、龙，在中华文化中占据着至高无上的地位、它并非西方神话中喷火的恶兽，而是祥瑞、尊贵与力量的化身、龙是风雨的主宰，能兴云布雨，滋养万物，历代帝王皆以真龙天子自居，足见其图腾地位之崇高、出生于龙年的人，通常被认为富有理想，志向远大，具有领导才能和非凡的个人魅力、他们行事果断，不畏艰难，但有时也可能显得固执与自我中心。
公元104年这个甲辰龙年，其时代特质与生肖寓意，在历史的画卷中交相辉映、这是一个充满变革潜力的年份，新的技术（如造纸术）正在打破旧有格局，预示着文明的跃升、它也是一个内部张力积聚的年份，王朝的根基正在经历着不易察觉的动摇、生活在那个甲辰龙年的人们，或许正感受着这种新旧交替、机遇与危机并存的时代脉搏、他们见证了一个伟大王朝在平静外表下的暗流涌动，也亲历了一项足以改变世界的技术的诞生、这便是对104年是什么生肖年这一问题最立体、最深刻的解读、它不仅仅是一个生肖的名称，更是一段历史、一种文化和一个时代的缩影。
