观八字之顺逆，非同儿戏，乃是洞察命途起伏之枢机、世人常言“运气”，此“运”字，于命理之中，便是指大运流年与生辰八字之间所产生的生扶与克伐之关系、顺者，如舟行顺水，事半功倍；逆者，如车陷泥沼，举步维艰、欲明此中玄妙，须循序渐进，层层剖析。
一、定日主之旺衰
论顺逆，首要之务在于审定命局之核心——日主（亦称日元、命主）的强弱旺衰、此乃一切推断之基石，基石不稳，则满盘皆错、日主之旺衰，主要观其是否得令、得地、得势。
得令：此为权衡旺衰最重一环、日主之五行，生于当令之月，则为旺、譬如甲木日主，生于春季之寅月、卯月，木气正盛，是为得令、若生于秋季申月、酉月，金能克木，金旺木囚，则为失令。
得地：审视年、日、时三柱之地支、若地支为日主之长生、临官、帝旺或墓库之地，则为得地、再以甲木为例，地支见亥（长生）、寅（临官）、卯（帝旺）、未（墓库），皆可为根基，助益日主、根基深厚，纵然失令，亦未必为弱。
得势：观察除日主之外的其余天干，有无比肩、劫财或印绶生扶、甲木日主，天干透出甲乙为比劫，壬癸为印绶，皆为同气相求，助我之物，称之为得势。
综合此三者，若日主得令，又得地或得势一二，多为身旺、若日主失令，又不得地与势，则为身弱、亦有特殊格局，如全局气势皆从一方，则需另作“从格”论断，此为后话。
二、寻命局之用神
日主旺衰既定，便可寻找调候、通关、扶抑命局之关键五行，此即“用神”、用神是平衡整个命局的钥匙，而大运流年与用神的关系，直接决定了运途之顺逆。
身旺之局取用：日主过于强旺，犹如君王体魄强健，精力过盛，反易骄纵生事、此时需以“克、泄、耗”为法。
克者为官杀：如甲木过旺，需用庚金、辛金来修剪雕琢，方成栋梁、此庚辛金便是其用神。
泄者为食伤：木旺亦可生火，以丙火、丁火泄其秀气，使其才华得以展现、此丙丁火亦可用。
耗者为财星：木能克土，以戊土、己土为财，耗其精力以求财、此戊己土亦可用。
身旺之局，喜见官杀、食伤、财星，此三者即为“喜用神”、而生扶日主之印绶与比劫，则为“忌神”。
身弱之局取用：日主过于衰弱，好比人体弱多病，难以任事、此时需以“生、扶”为法。
生者为印绶：如甲木衰弱，急需壬水、癸水来滋养灌溉，方能恢复生机、此壬癸水便是其用神。
扶者为比劫：有甲木、乙木为伴，如同兄弟相助，共御外侮、此甲乙木亦可用。
身弱之局，喜见印绶、比劫，此二者即为“喜用神”、而克、泄、耗日主之官杀、食伤、财星，则为加重其负担之“忌神”。
三、察大运之顺逆
命局一定，犹如一部静态之书、而大运，则是十年一流转的动态篇章、大运干支之五行，若为命局所喜之用神，则此十年为顺运、反之，若为命局所忌，则此十年为逆运。
举一例以明之：
设一男命，八字为：庚申年、甲申月、戊土日、壬子时。
此命局中，日主戊土，生于秋季申月，土金相生，但月令申金泄土之气，是为失令、年柱庚申，又是强金泄土、时柱壬子，为旺水耗土、全局金水之势滔天，日主戊土孤立无援，身弱无疑。
此身弱之局，土为日主，需火（印绶）来生，需土（比劫）来助、故此命之喜用神为火、土、忌神则为金（食伤）、水（财星）、木（官杀）。
观其大运，若行至丙戌大运：
天干丙火，为戊土之印绶，火能生土，是用神。
地支戌土，为戊土之根基，是喜神。
此十年干支皆为喜用，可谓“盖头载脚”皆为吉，是其人生中一段难得的顺途、在此运中，多得贵人扶持，事业顺遂，身心康泰。
若此命行至壬午大运：
天干壬水，为忌神，耗损日主。
地支午火，为喜神，生助日主。
天干为忌，地支为喜，此运便吉凶参半，顺逆交织、上半年或外部环境（天干主外）压力重重，下半年或内在根基（地支主内）尚有支撑、运途起伏不定，需谨慎行事。
四、辨流年之吉凶
大运管十年之荣枯，流年则主一年之休咎、流年之干支，与命局、大运相互作用，其理与看大运相似。
流年干支为喜用神，则该年顺遂、若为忌神，则该年多有不顺、更为精细的看法是，流年天干主上半年及外在之事，地支主下半年及内在之事。
更需留意的是流年与命局、大运之间产生的“刑、冲、合、害”关系。
冲：若流年冲动命中用神，用神之力受损，则顺中有逆、若流年冲去命中忌神，则为“冲凶得吉”，逆中转顺。
合：若流年与命中忌神相合，能将忌神合住，使其不作用，亦为吉、若与用神相合，而合化为忌神五行，则为大凶之兆，由顺转逆。
譬如前述戊土弱命，喜火土、若行至壬寅流年，壬水为忌，寅木亦为忌神，且寅申相冲，冲动月令提纲，此年必是波折动荡，逆境重重、若行至戊戌流年，干支皆为喜用土，又得太岁相助，自然是顺风顺水，多有建树。
故而，看八字之顺逆，是一个由静到动、由内到外的完整体系、先定旺衰，再取用神，然后以大运流年之五行与命局喜忌相较，并细察其间刑冲合害之变化，方能对命途之起伏顺逆，了然于胸。
