八字，即以人之生辰，年、月、日、时，化作四柱天干地支，共计八字，故得其名、此八字之中，蕴含天地五行之气，相生相克，刑冲合害，演化出无穷变化，以此推演人生之轨迹，是为命理之学、欲通此道，必先明其术语。
天干地支：命盘之基石
天干：共十位，曰甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
天干分阴阳五行。
甲乙属木，甲为阳木，如参天大树；乙为阴木，如藤萝花草。
丙丁属火，丙为阳火，如烈日之光；丁为阴火，如烛火灯光。
戊己属土，戊为阳土，如城墙高山；己为阴土，如田园湿泥。
庚辛属金，庚为阳金，如刀斧利器；辛为阴金，如珠玉首饰。
壬癸属水，壬为阳水，如江河湖海；癸为阴水，如雨露溪流。
地支：共十二位，曰子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
地支亦分阴阳五行，且与十二生肖对应。
子（鼠）为阳水，亥（猪）为阴水。
寅（虎）为阳木，卯（兔）为阴木。
巳（蛇）为阴火，午（马）为阳火。
申（猴）为阳金，酉（鸡）为阴金。
辰（龙）、戌（狗）为阳土，丑（牛）、未（羊）为阴土。
地支之中，尚藏有天干，称之为“地支藏干”，其为人元，是分析格局深浅、人事关系的重要依据。
日主：命盘之核心
四柱之中，以日柱之天干，称为“日主”或“日元”、日主代表命主本人，是整个八字论命的中心点、其余七字，皆围绕日主展开生克制化，论其喜忌强弱，从而判断吉凶祸福。
十神：人际与世事之缩影
十神是根据日主与其他干支五行的生克关系而定，共十种，深刻揭示了命主的性格、六亲关系、社会地位与人生百态。
日主为我，则：
生我者为印绶。
正印：阴阳属性与我不同者、如甲木日主见癸水、正印代表慈母、学识、庇护、文书、信誉、其性仁慈、善良、不好争斗。
偏印（枭神）：阴阳属性与我相同者、如甲木日主见壬水、偏印代表继母、偏门学问、艺术、设计、孤独、其性敏锐、精明，有时略显怪异。
我生者为食伤。
食神：阴阳属性与我相同者、如甲木日主见丙火、食神代表福气、口福、才艺、悠闲、女儿、其性温和、乐观、有艺术细胞。
伤官：阴阳属性与我不同者、如甲木日主见丁火、伤官代表智慧、才华、叛逆、表现欲、儿子、其性聪慧、傲气、不喜约束。
克我者为官杀。
正官：阴阳属性与我不同者、如甲木日主见辛金、正官代表官职、法律、纪律、丈夫（女命）、其性正直、守规矩、有责任感。
七杀（偏官）：阴阳属性与我相同者、如甲木日主见庚金、七杀代表权力、威严、小人、灾病、情人（女命）、其性刚烈、果断、富有挑战精神。
我克者为财星。
正财：阴阳属性与我不同者、如甲木日主见己土、正财代表稳定的收入、产业、妻子（男命）、其性勤俭、踏实、重视家庭。
偏财：阴阳属性与我相同者、如甲木日主见戊土、偏财代表意外之财、投机、商业、父亲、情人（男命）、其性大方、慷慨、善于交际。
同我者为比劫。
比肩：阴阳属性与我相同者、如甲木日主见甲木、比肩代表兄弟、朋友、同事、竞争者、其性稳健、自尊、独立。
劫财：阴阳属性与我不同者、如甲木日主见乙木、劫财代表姐妹、异性朋友、合伙人、破财、其性热情、豪爽，但易冲动。
大运流年：时空之轨迹
大运：命局为根，大运为时、一人之命，约十年一变，此十年之运程即为“大运”、大运干支管辖十年吉凶，如同人生的一个阶段，或春风得意，或荆棘丛生。
流年：流年即为具体年份的干支，如2026年为丙午年、流年主管一年之内的具体事件、流年干支与大运、原命局产生复杂的生克制化，引发该年的吉凶事端、所谓“命好不如运好”，即指大运流年对原命局的巨大影响。
神煞：吉凶之符号
神煞是古代星命家为辅助论命而创立的一些特殊星宿符号，是对五行生克关系的补充和细化，带有一定的象征意义。
贵人：如天乙贵人，是命中最吉之神，遇之则荣，功名早达，官禄易进，一生少凶险。
驿马：主奔波、远行、调动、迁移、命带驿马，多有离乡发展或职业变动之象。
桃花：又名咸池，主风流、艺术、情缘、魅力、命带桃花，多具艺术天赋，人缘佳，亦易有感情纠葛。
华盖：主孤高、艺术、才华、宗教缘分、命带华盖，多聪明好学，有特殊才艺，但性情略显孤僻。
神煞种类繁多，论命时需结合全局五行旺衰喜忌，不可单凭一二神煞断定吉凶。
刑冲合害：干支之互动
地支之间会产生各种相互作用，深刻影响命局的稳定与变化。
合：有六合、三合、半三合之分、合代表和合、牵绊、亲近、合作、但合亦能将吉神合走，或将忌神合来，需辨其喜忌。
冲：六冲，如子午冲、卯酉冲、冲主动荡、变迁、冲突、离开、冲开墓库则可能发财，冲动忌神则易生灾祸。
刑：有自刑、无恩之刑、恃势之刑、刑代表矛盾、纠纷、官非、疾病、伤害。
害：又称穿、六害，如子未害、丑午害、害代表不和、分离、暗中损害、小人作祟。
