2018年的正月初二，是公历的2月17日，一个周六、那一年是戊戌狗年，春节的喜庆氛围正浓、对于中国人而言，这一天并非仅仅是日历上一个普通的日子，它承载着深厚的文化意涵与绵延千年的习俗。
大年初二的核心，在于一个回字、这一天，最广为人知也最为重要的传统，便是回娘家、出嫁的女儿会带着丈夫与孩子，提着精心准备的礼物，回到自己的父母家、这不仅仅是一次简单的探亲，更是一场情感的回归与家庭纽带的确认、在旧时的观念里，嫁出去的女儿如同泼出去的水，而大年初二这个约定俗成的日子，则给了女儿一个名正言顺的理由，重温未嫁时与父母的亲昵。
这一天的伴手礼也颇有讲究、礼物通常成双成对，寓意好事成双，吉祥如意、常见的礼物篮里，或许装着几瓶好酒、一些补品、几盒精致的糕点，还有给娘家小辈的压岁钱、礼物的价值或许不高，但那份心意，那份对父母养育之恩的感念，才是其真正的分量、女婿在这一天，也被称为娇客，会受到岳父岳母的热情款待、一顿丰盛的午宴是必不可少的，桌上摆满了寓意吉祥的菜肴，比如象征年年有余的鱼，象征团圆的丸子、席间，一家人围坐一堂，谈论着过去一年的收获与新一年的期盼，笑语欢声，其乐融融、这顿饭，吃的是亲情，品的是团圆。
除了回娘家，大年初二也是祭拜财神的日子、特别是在北方地区，许多家庭和商铺会在这一天清晨举行仪式，迎接财神、人们相信，正月初二是财神的生日，在这一天祭拜，能为新的一年带来财运亨通、生意兴隆的好兆头、祭拜的仪式虽因地域而异，但大都包含焚香、烧纸、摆放贡品等环节、贡品多用鱼、羊等牲礼，祈求年年有余与吉祥如意、商家们尤其看重这个仪式，他们会在店铺门前摆上供桌，燃放鞭炮，期望以最隆重的礼节，将财神爷请进门，保佑自己在新的一年里财源广进。
回望2018年的那个周六，城市与乡村呈现出春节期间特有的景象、由于是春节黄金周的第二天，许多人仍在走亲访友的路上、城市里的主干道或许车辆稀少，但通往郊区或邻近县市的道路上，车流却络绎不绝，满载着归心似箭的人们与后备箱里的新年礼物、许多在初一选择在家休息的人们，在初二这天开始外出活动，各大庙会人头攒动，公园里也充满了家庭出游的欢声笑语、空气中弥漫着若有若无的烟火气，与食物的香气交织在一起，构成了那个时代特有的年味。
在饮食习俗上，南北方也略有差异、北方有初一饺子初二面的说法，初二吃面条，讲究面条要长，寓意长长久久，条条顺心、而南方，尤其是在广东一带，初二的这顿饭被称为开年饭、这顿饭同样极为丰盛，要有好彩头的菜式，比如用生菜（谐音生财）垫底的烧肉，寓意满地金钱，还有发菜（谐音发财）焖猪手，寓意发财就手。
时光荏苒，如今已是2025年冬，回看七年前的那个戊戌狗年正月初二，许多事物已然改变、或许如今的人们，回娘家的时间更加灵活，视频通话也让远隔千里的亲情得以实时传递、但无论形式如何变迁，大年初二这个日子里所蕴含的对亲情的珍视、对家庭的眷恋以及对新一年美好生活的祈盼，依然是中国人心中不变的文化基因、它提醒着每一个人，无论走多远，家的方向，永远是心中最温暖的归途。
