若要探究此说的由来，须从中国古老的干支纪年法谈起、此法以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，构成六十个组合，从甲子到癸亥，循环往复，是为一甲子或一花甲、每一地支对应一生肖，子为鼠，丑为牛，寅为虎，以此类推。
公元纪年与干支纪年的换算，并非简单的数字游戏，而是一门严谨的推步之学、公元328年，将其代入推算公式，便可得知其天干地支、天干的推算以公元年末位数减三，所得数字对应天干顺序、328年末位为8，8减3得5，第五位天干即为戊、地支的推算则将公元年份除以十二，取其商数，328除以12，余数为4、地支的序列从子开始，余数4对应的正是第一位的子、两者结合，公元328年便是戊子年、地支子对应的生肖正是鼠，故此年出生之人，属相为鼠。
鼠，于十二生肖中位列第一，其来历传说颇丰、流传最广的莫过于玉帝排定生肖的竞赛、据说，玉帝下令天下动物在指定时间前来天宫报到，以抵达顺序定次序、鼠体小力弱，自知难以拔得头筹，便悄悄附于勤勉早行的牛背之上、待牛即将抵达南天门之际，鼠纵身一跃，抢先到达，夺得魁首、这个故事虽是民间附会，却生动地刻画了鼠机敏、善于利用时势的形象。
在中华文化的长河中，鼠的形象颇为复杂、一方面，因其啃噬庄稼、传播疾病，常与鼠目寸光、胆小如鼠、抱头鼠窜等贬义词语相连，象征着眼光短浅与猥琐怯懦、但在鼠强大的生命力与繁殖能力，又使其成为子孙繁盛、生生不息的象征、在一些地区的民俗剪纸与年画中，鼠与数谐音，常与铜钱、元宝等图案结合，寓意数钱，被视为财富的象征，称之为钱鼠或金钱鼠、这种矛盾的文化形象，恰恰体现了古人对自然万物辩证而朴素的观察。
将目光拉回至遥远的公元328年，那是一个怎样的时代？彼时的华夏大地，正处于东晋时期、北方，是纷乱的十六国，战火连绵，各方势力此消彼长；南方，东晋朝廷偏安一隅，虽暂时获得了喘息之机，内部却暗流涌动、就在戊子鼠年的这一年，东晋爆发了历史上著名的苏峻之乱、历阳内史苏峻联合豫州刺史祖约，以清君侧为名起兵叛乱，长驱直入，攻陷了都城建康（今南京）、晋成帝司马衍被迫出宫，百官奔散，宫室府库遭到了毁灭性的劫掠、这场动乱持续近两年，虽最终被平定，却极大地损耗了东晋的国力，使得原本就根基不稳的朝廷更加风雨飘摇。
一个生肖年份，恰好对应了一段真实的历史、戊子鼠年，其干支五行亦有深意、戊在五行中属土，为阳土，如高山厚土，象征稳固、诚信与承载、子在五行中属水，为阳水，如江河湖海，象征智慧、流动与变化、戊土与子水相遇，构成了土克水的关系、高山厚土试图去围堵、约束奔流不息的江河、这在命理学上，往往被解读为一种内在的冲突与制衡、稳定与变革、秩序与混乱之间的角力，恰似当年东晋朝廷所面临的困境：一方面希望维持偏安的稳定局面，另一方面又无法遏制内部野心家（如苏峻）带来的剧烈变动、历史的偶然与干支五行的寓意，在此处竟有了一丝奇妙的暗合。
探究一个遥远年份的生肖，不仅仅是得到一个鼠字的答案、它像一根丝线，牵引出背后盘根错节的文化体系、从干支纪年的精密算法，到生肖传说的民间智慧，再到具体历史时空中的风云变幻，最终落脚于五行生克的哲学思辨、每一个环节，都展现着中华文明的深度与广度。
当我们问起公元328年是什么生肖时，一个简单的鼠字背后，是一个充满机巧与生命力的文化符号，是一段烽火与动荡的历史切片，更是一个由土与水相互激荡、充满张力的年份、它提醒我们，时间在中国人的观念里，从来不是冷冰冰的数字，而是被赋予了生动的形象、深刻的寓意和周而复始的生命节律。
