人自呱呱坠地，那一刻的天地气息便仿佛一道无形的烙印，深刻于生命之中、这便是生辰八字，由出生的年、月、日、时，四组干支共同构成、它并非宿命的铁链，而更像一幅描绘个人生命潜能与轨迹的地图、读懂这幅地图，便能更好地认识自我，顺势而为。
所谓八字，是指将一个人的出生时间，用天干地支来表示、天干有十，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、年、月、日、时各有一柱，每柱由一干一支组成，共计四柱八个字，故称“八字”，亦称“四柱命理”、这八个字，如同八个密码，蕴含着一个人先天五行的旺衰与生克关系。
五行学说是八字命理的核心基石、金、木、水、火、土，这五种元素并非指代具体的物质，而是五种动态的能量形态、它们之间相生相克，构成了一个循环不息的平衡系统、木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，此为相生，代表着滋养与助益、木克土，土克水，水克火，火克金，金克木，此为相克，代表着制约与挑战、一个人的八字，便是这五种能量的独特配比、命盘的优劣，不在于某种五行之有无，而在于其整体是否流通、平衡、过旺或过衰，皆为“病”，而命理推演的过程，便是找出这个“病”，并寻找“药”在何方。
在八字命盘中，日柱的天干，被称为“日主”或“日元”，它代表着命主本人，是整个命盘的中心、其余七个字，都围绕着日主展开，通过与日主的生克关系，演化出复杂的社会关系与人生百态、这套关系系统，被古人智慧地归纳为“十神”：比肩、劫财、食神、伤官、正财、偏财、正官、七杀、正印、偏印。
“十神”并非神祇，而是十种心性与事物的象征、譬如，“正官”代表着规则、纪律、上司与事业，对于男性而言也代表女儿；“七杀”则代表着魄力、竞争、小人与挑战，对于女性而言也代表情人、“正财”是辛勤劳动所得的稳定财富，是妻子；“偏财”则可能意味着意外之财、投资收益，是父亲、“食神”代表着温和的表达、才艺、享受与福气；“伤官”则表现为锐利的才华、叛逆、创新与口舌是非、“印星”代表着学识、长辈、庇护与安逸；“比劫”则象征着朋友、同辈、竞争与自我意识、通过分析命盘中十神的力量强弱、位置远近及其相互作用，便可窥见一个人的性格特质、家庭六亲、事业取向、财富格局乃至感情模式。
命盘本身是静态的，如同人一出生时的基因蓝图、人生却是动态的，充满了起伏变化、为了解释这种动态性，命理学引入了“大运”与“流年”的概念、“大运”主管十年间的宏观运势走向，每十年一换、如果说八字原局是一辆车，那么大运便是这辆车将要行驶的道路、路是平坦大道还是崎岖山路，对车的行驶状态影响巨大、“流年”则指每一年的具体运势，它与大运、原局相互作用，共同催生出当年的吉凶祸福、一个人的八字原局虽好，若行运不济，也可能怀才不遇；反之，原局虽有不足，若能走上帮扶自身的好运，亦能乘风破浪，成就一番事业、知命，正是为了在运势顺遂时，抓住机遇，奋发有为；在运势低迷时，懂得韬光养晦，安守本分，以待天时。
举一例以明之、譬设一男命，生于甲寅年、丙寅月、甲子日、乙丑时、其八字为：甲寅、丙寅、甲子、乙丑。
此命盘的日主为“甲”木，生于春天寅月，木气当令，极其旺盛、年柱甲寅，月柱丙寅，皆为强木来助阵，日主身强可知、这就好比一棵参天大树，根深叶茂，生命力顽强、其性格必然坚毅果敢，有主见，不喜受人约束。
木过旺则易折、此命盘中，木气几乎占据全局，其他五行力量偏弱、旺木需要火来泄其秀气，展现才华，此命月干透出“丙”火食神，可谓吉象、丙火食神紧贴日主，意味着此人聪明好学，有口福，表达能力佳，内心温和、木旺也喜金来雕琢，方能成器、可惜全局不见庚辛申酉之金，即“官杀”星缺失，意味着其天性中缺乏足够的自我约束力和责任感，行事或有随心所欲之嫌。
再看其财星与妻宫、财星为土，时柱“丑”土为正财，代表稳定的收入与妻子、但丑土被旺木所克，力量微弱，说明其求财之路不会一帆风顺，需付出极大努力，且财富积累不易、日支“子”水为妻宫，子水生甲木，妻子对其有助益，但子丑相合，妻宫被合，感情上或有波折。
观其大运，若行火土旺盛之运，则能泄木生财，事业财运将有长足发展、若行金旺之运，官杀来制衡旺木，能增强其责任感与事业心，亦为好运、最忌再行水木之运，水多木漂，木多成灾，届时恐有心高气傲、听不进劝告、与人纷争乃至破财之虞。
通过这番剖析，命主便能明白，自身的优势在于强大的生命力与才华，而短板则在于自我约束不足与财运根基不稳、他可以有意识地培养自己的责任感，学习理财，在人际交往中更加谦逊、在职业选择上，从事与火、土相关的行业，如文化、教育、餐饮、建筑等，会更加得心应手、这便是八字算命的真正意义：它不是让人消极地等待命运的安排，而是提供一种认知工具，让人扬长避短，更智慧地规划人生、命由天定，运随心转，了解命理，是为了更好地驾驭运势，活出生命的深度与广度。
