若要探究一千八百余年前的属相归属，则必须深入中国古老的纪年法——天干地支、此法以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，构成六十个组合，循环往复，是为六十甲子或花甲、每一个年份，皆有其独特的干支名号。
公元197年，其干支组合便是丁丑、天干中的丁，五行属火，位列第四，为阴火、这火，非丙火之烈日当空，而是烛火、炉火，虽温和却坚韧，有燎原之势，亦有文明之光、地支中的丑，五行属土，位列第二，对应生肖为牛、丑时，夜将尽，天将明，万物蛰伏，静待新生，正合牛之沉静、坚毅之性。
当丁火与丑牛相遇，便构成了火牛之象、依五行生克之理，火能生土、丁火之热力，温养着丑土之敦厚、故此，丁丑年生人，或丁丑之年份，其气韵并非寻常土牛的沉闷，而是勤恳之中带着一份炽热，沉稳之下藏着一股冲劲、他们如同在田间默默耕耘的老牛，内心却燃烧着一团火焰，有着强烈的内在驱动力和不为人知的执着、他们目标明确，一旦认定方向，便会以惊人的耐力与毅力，一步一个脚印地走下去，不畏艰难，不惧险阻、这种火土相生的格局，也赋予了他们一定的创造力与领导力，只是其风格往往不事张扬，更倾向于以实干服人。
探寻197年是什么生肖，不能仅仅停留在历法与命理的推演上，更应将目光投向那个风云激荡的年代、公元197年，正值东汉末年，汉室倾颓，天下大乱、这片古老的土地上，群雄并起，逐鹿中原，是一个英雄辈出也生灵涂炭的时代、这一年的丁丑牛年，恰恰以其独特的历史印记，诠释了火牛所蕴含的矛盾与张力。
这一年，发生了一件震动天下的大事：盘踞淮南的军阀袁术，在寿春悍然称帝、袁术此举，可谓将丁丑年的火与牛的特性展现得淋漓尽致、他手握传国玉玺，自以为天命所归，这种固执与妄念，颇有牛的犟劲、而他僭越称帝的野心与行动，则如丁火一般，瞬间点燃了整个政治格局的火药桶，将自己推向了风口浪尖、他的根基（丑土）并不稳固，德不配位，最终这场皇帝梦如昙花一现，迅速败亡，成为天下笑柄、袁术的行动，正是火牛负面特性的极端体现——盲目的野心被固执点燃，最终引火烧身。
与此北方的曹操正在积蓄力量，他奉天子以令不臣，在政治上占据了制高点、197年，曹操南征张绣，虽在宛城之战中折损了长子曹昂、爱将典韦，遭遇了重大挫败，但他并未因此一蹶不振、他如同那头坚韧的耕牛，默默舔舐伤口，重整旗鼓，继续其统一北方的大业、他的隐忍、务实与长远规划，正是一种更为成熟的火牛形象——内心的火焰是匡扶天下的雄心，而行动上则表现出耕牛般的踏实与坚韧。
江东的孙策，人称小霸王，也在这一年大展拳脚，积极扩张地盘，为日后东吴的建立打下了坚实基础、他的勇猛果决，如烈火燎原，其开拓江东的决心与毅力，亦有牛之坚韧。
放眼整个华夏大地，197丁丑牛年，是无数黎民百姓在战火中苦苦挣扎的一年、他们如同最卑微也最坚韧的牛，在乱世的土地上艰难求生，承受着苛政与兵燹的双重压迫、他们的劳作与忍耐，是那个时代最沉重的底色、 warlords的野心之火，燃烧的正是百姓的血与泪。
当我们回望公元197年，我们看到的不仅是一个简单的生肖——牛、我们看到的是一个丁丑火牛之年、这一年，有袁术式的狂妄之火，有曹操式的隐忍之火，有孙策式的开拓之火，更有无数百姓在苦难中求生的希望之火、而承载这一切的，正是丑牛所象征的那片饱经沧桑、沉默而坚实的大地、历史的车轮，正是在这种火焰与土地的交织中，以一种看似缓慢却不容抗拒的姿态，沉重地碾过这个丁丑之年，缓缓驶向波澜壮阔的三国时代。
