若要追本溯源，则需理解中国传统的干支纪年法、此法将十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，构成六十个一循环的组合，俗称六十甲子、每个地支对应一个生肖，十二年一轮、而1293年，正落于癸巳这一组合、地支中的巳对应的生肖便是蛇，故此年为蛇年。
天干癸在五行之中属水，其性为阴、地支巳对应的生肖为蛇，五行属火、1293癸巳蛇年，并非寻常的蛇年，而是水蛇之年、水与火在此交汇，赋予了这一年生人独特的禀性、他们通常外表沉静，心思缜密，如深潭之水，波澜不惊，内里却蕴藏着蛇火般的热情与智慧、他们洞察力敏锐，善于观察时局，能于纷繁复杂中寻得脉络，行事常有周详计划，不打无准备之仗。
要推算任何一个公元年份的干支，亦有法可循、一个简便的公式是，将公元年份减去3，所得之数除以60，其余数便可对应六十甲子中的顺序、以1293年为例：(1293 - 3) ÷ 60 = 1290 ÷ 60 = 21，余数为30、在六十甲子排序中，第三十位正是癸巳、这一算法的背后，是干支纪年与公历纪年之间严谨的数学转换，它如同一座桥梁，连接着古老的东方智慧与通行的世界时间体系。
将目光投向1293年的历史长卷，那是一个风云变幻的时代、彼时的中原大地，正处于元朝的统治之下，在位的皇帝是元世祖忽必烈、这一年，是他统治的晚期，这位建立起横跨欧亚庞大帝国的君主，已近暮年、帝国的扩张铁蹄虽已放缓，但余威仍在。
这一年发生了一件影响深远的军事行动——元朝出征爪哇、忽必烈派遣一支由上万士兵和上千艘战船组成的庞大舰队，远渡重洋，意图令爪哇的信诃沙里王国臣服、这场远征历经艰险，虽在初期取得一些战果，但最终因水土不服、战术失当以及当地王国的狡诈计谋而功败垂成，元军付出了惨重代价后撤离、这场海外征伐的失利，也成为元朝从鼎盛的武力扩张转向内敛守成的一个标志性事件。
而在帝国的心脏，大都（今北京），马可·波罗或许正准备结束他传奇的东方之旅、这位威尼斯商人的游记，为后世的欧洲人描绘了一个富饶而神秘的东方国度，而1293年正是他所记述的那个繁华时代的尾声、大都城内，百业兴旺，四方商贾云集，不同文化在此碰撞交融，展现着一个世界性帝都的气象。
回到生肖文化本身，癸巳水蛇之年出生的人，被认为具有极强的环境适应能力和坚韧的生命力、他们如同流水，能屈能伸，随方就圆，面对困境时能够冷静分析，寻找出路、他们不喜张扬，习惯在幕后运筹帷幄，是天生的策略家、水之阴柔有时也会让他们显得多疑善感，内心情感丰富却不轻易外露，这使得他们带有一种神秘的距离感。
六十甲子一轮回，意味着每隔六十年，便会有一个相同的干支年份出现、距离1293年最近的上一个癸巳年是1233年，下一个则是1353年、时光流转，历史的车轮滚滚向前，最近的一个癸巳年是2013年、生于1953年的人，与1293年出生的人一样，同属癸巳水蛇、他们的人生轨迹虽因时代迥异而大不相同，但在生肖文化的诠释中，其根源的性格特质却有着微妙的共鸣、譬如，1953年出生的许多杰出人物，在其领域内都表现出深思熟虑、坚韧不拔的特质，这与水蛇的性格画像不谋而合。
当我们探究1293年是什么生肖年时，得到的答案蛇年仅仅是一个起点、更深层的解读在于其癸巳的干支属性，在于其水蛇的五行内涵，更在于那个特定年份下，风云际会的历史图景、生肖不仅是标记年份的符号，它更像是一根贯穿中国历史的文化丝线，将遥远岁月中个体生命的特质，与宏大的时代背景紧密地编织在一起。
