所谓棺材纹，于掌纹之学中，并非人人可见之常纹，而是一种特殊的岛纹或方形纹变体、其形似长方，四角封闭，横亘于掌中主要线纹之上，因其形状酷似棺椁，故得此不祥之名、此纹出现，常被视为一种预警，预示着人生某个阶段可能遭遇困顿、阻碍乃至灾厄。
此纹在掌中出现的位置不同，其寓意亦有天壤之别、若棺材纹压在生命线上，生命线主宰人之健康与寿元，此纹出现，则暗示身体或将出现重大隐患，或有意外之灾，需格外留意身体保养与出入平安、纹路深重清晰，则影响愈大；若纹路浅淡或有缺口，则寓意虽有险阻，尚有转圜余地。
若此纹出现在事业线（又称玉柱纹）上，则主事业运途将逢巨大之阻滞、或许是苦心经营之项目突遭变故，或是职场之中陷入进退维谷的困境，犹如被困于无形之枷锁，难以施展拳脚、此段时期，不宜冒进投资，凡事需三思而后行，以守成为上。
对于女子而言，手相中的棺材纹，其影响往往与情感、家庭与自身健康紧密相连、相不独论，观手相之余，必须结合面相之气色、骨相，方能做出更为精准的判断、这便是“手面相参”的精髓所在。
若一女子手掌中出现清晰的棺材纹，譬如正处于生命线中段，预示着中年时期可能有一场健康大劫、我们再观其面相、若其山根（鼻梁根部，两眼之间）低陷，甚至有横纹截断，山根在面相中为“疾厄宫”，主健康与祖业、山根低陷者，先天体质多半不强，遇事抵抗力弱、手有凶纹，面有弱宫，两相印证，则其在中年时期遭遇健康危机的可能性便大大增加、再看其眼神，若目光涣散无神，眼下卧蚕发黑干枯，此为元气大伤之象，更需警惕、这样的组合，预示着其人不仅要面对运势的“牢笼”，身体的根基亦不稳固，可谓雪上加霜。
又如，一女子事业线上出现棺材纹，同时其面相额头低窄，发际线不齐，此为早年运势不佳，出身背景或学识助力不足之相、其人欲在事业上有所成就，本就需付出数倍于常人之努力、事业线上的阻碍纹，与额上之缺憾相互呼应，意味着其在事业的瓶颈期，将缺少贵人相助，多半要靠自己孤军奋战，其艰辛可想而知、若再配以颧骨尖耸无肉，则为人处世或过于刚硬，不懂圆融，易在困境中与人交恶，使得局面更加棘手。
凡事皆有两面、手有棺材纹，并非命定之死局、若此女虽有此纹，但面相却呈现出祥瑞之兆，则其凶险可大大化解。
试举一例、若女子生命线上有棺材纹，但其耳垂厚大，色泽红润，此为肾气充足，福泽深厚之相、耳朵主掌人之早年运与晚年福气，耳相佳者，生命力顽强、纵有病厄，亦能凭借自身强大的恢复能力与福气渡过难关、再观其人中，若人中深长清晰，形如水滴，此为长寿康健之兆、手纹之警示，面相之福瑞，相互制衡，最终或能化险为夷，仅是一场虚惊或一段需要静养的时日。
再如，女子感情线或婚姻线上出现棺材纹，常主婚姻不顺，或与伴侣有生离死别之虞、但若观其面相，其下巴圆润有肉，地阁方圆，此为晚运亨通，家庭和美之相、下巴丰满者，待人宽厚，善于持家，能聚人气与财气、即便婚姻早中期出现波折，她们亦能以柔克刚，凭借自身的包容与智慧守护家庭、眼神柔和坚定，鼻梁挺直但鼻头有肉者，主其人有主见而不失仁厚，能为丈夫带来助益，此即“旺夫”之相、如此面相，足以抵御手纹带来的部分负面影响，夫妻二人或能同心协力，共渡难关。
棺材纹本身亦有形态之别、封闭的四方纹，困顿之力最强、若此纹有一边未曾闭合，形成“开口棺材纹”，则寓意虽有大难，但终有出路，并非绝境、此“开口”的方向，亦有讲究，若朝向指尖，则主经过努力可向上突破；若朝向手腕，则需防旧事重提，或受过往牵连。
手相与面相，皆是先天之本与后天修为的综合体现、掌中纹路与脸上气色，亦会随着人的心境、行为与健康状况而发生微妙变化、故而，见棺材纹，不必惊慌失措、它更像是一个路标，提醒你在人生的某个阶段需要减速慢行，多加审视、修心养性，积德行善，注重身体调养，待人以诚，皆是为自己积累福报，改变气运的根本之道、命运之舟虽有航线，但手中之舵，始终掌握在自己手里、通过后天的努力与智慧，完全可以趋吉避凶。
