探寻一九九九年的澳门，绕不开一个核心的文化符号：生肖、那一年的天干地支为己卯，对应的生肖是兔、谈及九九年的澳门，我们便是在谈论一个属于兔的年份，一个在中华文化中象征着祥和、机敏与新生的年份。
要准确理解这个年份的生肖，需从干支纪年法说起、此法以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，六十年为一周期、一九九九年，正值己卯年、地支中的卯对应着生肖兔，故此年为兔年、天干中的己五行属土，一九九九己卯兔年，也被称为土兔之年。
兔，在中国传统文化中，形象温良、它不是猛兽，不具攻击性，常与月宫、祥瑞联系在一起、人们认为属兔之人性情温和，举止文雅，心思缜密，不好争斗、这种性格特质，恰与一九九九年澳门回归祖国这一历史事件的基调不谋而合、那并非一场充满硝烟的更迭，而是一次和平的、顺应历史潮流的交接、澳门的回归，如温顺的玉兔归巢，宁静而坚定，过程平稳有序，体现了东方智慧中的和平与包容。
己卯年的土兔，更添了一层沉稳与信实的意味、五行之土，主信、主静、主承载、土兔之命，常被解读为脚踏实地，目光长远，虽不张扬，却有坚定的目标与执行力、回望澳门回归的历程，从《中葡联合声明》的签署到基本法的制定，再到政权的顺利交接，每一步都走得极为审慎和稳健、中央政府所承诺的一国两制、澳人治澳、高度自治方针，正是一种基于长远规划与坚定信用的制度设计，这与土兔所蕴含的踏实、守信的品格形成了奇妙的呼应。
卯这个地支，本身也蕴含着深刻的时间与自然哲理、在十二时辰中，卯时指的是清晨五点至七点，正是旭日东升、万物苏醒的时刻，象征着希望、开端与蓬勃的生机、一九九九年十二月二十日零时，当五星红旗在澳门夜空中升起，正标志着一个旧时代的结束和一个新纪元的开启、对于澳门这片莲花宝地而言，回归祖国怀抱，无疑是其发展历程中的一个全新卯时、它告别了百年的沧桑，迎来了充满无限可能的新黎明、生肖兔所关联的卯时意象，为这一历史转折点赋予了充满诗意与希望的注脚。
从另一个角度看，兔的繁殖能力极强，象征着生命的延续与兴旺、这暗合了人们对澳门回归后繁荣昌盛的美好期盼、大家希望这片土地在新的制度框架下，能够焕发出更强的经济活力，社会文化能够得到更好的传承与发展，市民生活能够更加安居乐业、历史的车轮行至今日，回首望去，澳门回归后的发展确实印证了这份期盼、经济的飞速增长，与内地日益紧密的联系，以及其独特文化魅力的彰显，都展现出一种生生不息的繁盛景象。
在当年，为了纪念澳门回归这一盛事，中国人民银行发行了相关的纪念币与纪念钞、细心的收藏家会发现，这些藏品的设计中，虽未直接刻画生肖兔的形象，但其发行的年份——一九九九己卯兔年，为这些纪念品天然地烙上了一层生肖文化的印记、对于许多亲历者和研究者而言，提及澳门回归，脑海中浮现的不仅是历史画面，也会自然联想到那个温和而充满希望的兔年、它如同一个文化胎记，深刻地嵌入了这段历史记忆之中。
当有人问起九九年澳门是什么生肖时，答案兔所承载的，远不止一个简单的动物符号、它是一把解锁历史情感与文化寓意的钥匙、它让我们看到，澳门的回归如兔之温良，过程和平有序；其根基如土兔之稳健，基于信用与长远规划；其未来如卯时之初生，充满光明与希望；其发展如兔之繁衍，寓意着兴旺与昌盛、这个生肖，以其丰富的文化内涵，恰如其分地诠释了那个伟大历史瞬间的基调、过程与愿景。
