若要探究此年份之属相，不可脱离中国古老的天干地支纪年法、此法以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，构成六十个一循环的组合，世称六十甲子、每个年份皆有其独特的天干地支名号，用以纪年、纪月、纪日、纪时。
公元983年，对应的干支便是癸未、在这组合之中，未是地支之一、十二地支与十二生肖一一对应，其序为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、地支中的未所对应的生肖，正是羊、凡于癸未年出生之人，其生肖属相即为羊。
仅仅知晓其为羊年，尚不足以尽其奥妙、天干地支之法，更融入了五行学说、十天干各自对应五行属性：甲乙属木，丙丁属火，戊己属土，庚辛属金，壬癸属水、983年的天干为癸，癸在五行中属水，且为阴水，如溪流雨露，润物无声。
故而，将天干之五行与地支之生肖结合，公元983年便非寻常的羊年，而是水羊之年、出生于此年之人，便是水羊之命。
羊，在中国文化中，其形象温良、恭顺、祥和、羊之秉性，安静而不好争斗，富有同情心与艺术感受力、它们合群而居，象征着集体的和谐与安宁、羊字与祥字在古音中相通，故羊常被视为吉祥的化身，三羊开泰便是此意、属羊之人，通常被认为性格温柔，心地善良，思虑周全，对美学有着天然的领悟力，不喜冲突，向往安逸平稳的生活。
当羊的温顺与水的柔韧相结合时，水羊的特质便愈发鲜明、水，主智，其性善变，能适应各种环境、水羊之人，性情较之其他五行的羊更为柔和，亦更具灵活性与洞察力、他们如同静水深流，外表谦和，内心却有坚定的原则与主张、他们不喜张扬，善于倾听，能以其温润的方式化解矛盾，在人际交往中常能获得他人的信赖、其艺术天分与创造力，在水的滋养下，更易得到发挥，于文学、绘画、音乐等领域或有不俗表现、水的特性也可能使其多愁善感，心绪易随外界变动而起伏，时有犹豫不决之态。
将目光拉回公元983年的历史长河之中，彼时的中华大地，正处于北宋王朝的统治之下、这一年是宋太宗赵光义太平兴国八年、北宋，是一个文化艺术空前繁荣的时代，文人治国，科技昌明、一个在983年（癸未羊年）降生的孩子，他成长的环境，是整个社会对文化、艺术与精致生活有着极高追求的氛围、这与水羊之命格中所蕴含的艺术气质与平和性情，形成了奇妙的时代共鸣、他或许会成为一位潜心治学的书生，一位泼墨挥毫的画师，或是一位技艺精湛的匠人、他所面临的时代，虽有北方辽国的边境之患，但宋朝内部的稳定与富庶，为个体的成长提供了相对安稳的土壤。
推算生肖，还需留意一个关键细节，即生肖年的划分并非依据公历的1月1日，而是以中国农历的立春为界、立春，通常在公历的2月4日或5日、若有人出生于公元983年的1月，或是2月初立春之前，按照严格的干支纪年法，他的生肖应归属于前一年，即公元982年（壬午年），生肖属马，而非属羊、这个细节对于精确判断一个人的生肖至关重要，是推算时不可忽视的准则。
这个六十甲子的循环，生生不息、癸未水羊之年，每隔六十年便会重现一次、距离983年最近的上一个癸未年是2003年，而下一个则要等到2063年、时光流转千年，从北宋的太平兴国到今日，干支纪年法依然作为中华文化的一部分，指引着人们对时间、生命与性格的理解、它不仅仅是一种简单的纪年工具，更是一套融合了天文学、哲学与民俗的文化密码，将遥远的历史与当下每一个人的生命轨迹，巧妙地联系在一起。
