探究登字是什么生肖年此问，实则触及了中华纪年文化之根基、常有友人持此类疑问，或闻于乡谈，或见于网文，心中不免困惑、若要正本清源，须先明晰生肖与干支之别。
所谓生肖，乃十二地支之形象化代表，用以纪年、此十二生肖分别为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、此顺序万古不易，循环往复、每一生肖对应一年，周而复始、譬如当下，公历2025年，岁在乙巳，生肖为蛇、来年2026，岁在丙午，则为马年、纵观此列，皆为动物之名，未见有登字或其他任意汉字、故而，登字是什么生肖年这一问法，从根本上是对生肖纪年体系的一种误解、生肖系统中，并无登年。
那么，此问何以产生？其源头或有几处、其一，可能源于对天干地支纪年法的模糊认知。
中华正统纪年之法，乃天干地支法，简称干支纪年、天干有十，曰：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二，曰：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、古人将一干一支持合，从甲子起，至癸亥终，共得六十个组合，俗称六十甲子或花甲子、每一年皆有其独特的干支名号，如甲子年、乙丑年、丙寅年……直至癸亥年，完成一个六十年的大循环。
生肖，便是与十二地支一一对应的、子为鼠，丑为牛，寅为虎，以此类推、我们说某年是鼠年，其准确的干支纪年必然包含子，如甲子年、丙子年、戊子年、我们说2025年是蛇年，其干支正是乙巳，地支巳与生肖蛇对应、这套体系严谨而完备，其中并无登字的位置、人们或许是将某个听起来不错的汉字，误以为可以像生肖或干支一样用来纪年。
其二，此问或与历史上的年号有关、中国历代帝王均有年号，用以纪其在位之年、年号多取寓意吉祥、彰显文治武功之字词，如开元、康熙、建安、在某些年号中，或许会出现登字，或音近之字、例如，若某帝王年号为嘉登，则其治下便有嘉登元年、嘉登二年、久而久之，民间或有简略说法，将某事发生于登年，此登实为年号之简称，与生肖系统毫无瓜葛、此种用法，在历史长河中或有存在，但已非今日通用之法。
其三，是对汉字本身寓意的美好联想、登字，其意甚佳、《说文解字》释曰：上车也、引申为上升、提高、达到更高境界之意、如步步高登，寓意事业顺利，不断晋升；登高望远，象征志存高远，胸怀开阔；五谷丰登，则是对丰收最朴素的期盼、人们对新年怀有美好祝愿，期望来年能有所成，有所登、这种文化心理，可能使人将登字与年份产生联想，误以为存在一个充满吉祥寓意的登年、这是一种美好的愿景，却非纪年之实。
欲知自己所属生肖，方法至简、只需知晓自己的出生公历年份，便可查知对应之农历干支年份，地支所对应的动物即为本人之生肖。
为便于查阅，兹列出近年之生肖对应：
2019年：己亥猪年
2020年：庚子鼠年
2021年：辛丑牛年
2022年：壬寅虎年
2023年：癸卯兔年
2024年：甲辰龙年
2025年：乙巳蛇年
2026年：丙午马年
2027年：丁未羊年
由此可见，生肖文化与干支纪年法紧密相连，是一套传承千年的智慧体系、它以十二种动物为符号，记录时间的流转，也承载着丰富的民俗与文化内涵、理解了这套体系的根本规则，便自然明了登字是什么生肖年一问，其本身并不成立、探寻此问的过程，恰是一次回归传统、理解中华文化根脉的契机、我们所使用的每一个生肖，背后都对应着一个固定的地支，而这地支又与天干结合，构成了记录岁月流转的六十甲子、这其中，并无登字之一席。
