若要追本溯源，则需理解中国传统的干支纪年法、此法将十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，构成六十个组合，从甲子到癸亥，循环往复，是为一甲子。
十二地支分别对应十二生肖，其序为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、1799年的干支为己未，地支为未，故此年生肖属羊。
己未年之己，在十天干中位列第六，五行属土，其性为阴、1799年出生的属羊之人，被称为土羊之命、土者，敦厚诚实，信义为本、羊者，温良恭顺，富于同情心、土与羊的结合，使得这一年出生的人通常性格正直，心地善良，为人处事不喜拐弯抹角，有话直说、他们重信守诺，答应他人的事情，必会尽力完成，因此在人际交往中能获得他人的信赖。
土羊之人性情中亦有固执的一面、如同大地般稳固，一旦认定的事情，便很难听取旁人的意见，有时会显得不够灵活、他们内心拥有强烈的正义感，对不公之事常心怀不满，且不善于掩饰自己的情绪，喜怒皆形于色、在事业上，他们勤恳踏实，一步一个脚印，不喜投机取巧，适合从事需要耐心与责任感的工作。
谈及1799己未羊年，便不得不提这一年在中国历史上发生的、足以震动朝野的数件大事、这一年，是中国清朝历史的一个重要分水岭。
该年正月初三（公历1799年2月7日），统治中国长达六十余年、并以太上皇身份继续训政三年的乾隆皇帝爱新觉罗·弘历，在养心殿驾崩，享年八十九岁、乾隆帝的离世，标志着一个时代的彻底终结、他治下的康乾盛世达到了顶峰，但亦是清王朝由盛转衰的潜藏起点。
乾隆帝一死，隐忍多年的嘉庆皇帝爱新觉罗·颙琰，终于得以亲掌实权、他登基虽已三年，但事事仍需秉承太上皇的旨意，形同傀儡、乾隆帝驾崩的次日，嘉庆帝便迅速采取行动，一举拿下了权倾朝野、富可敌国的巨贪和珅。
和珅倒台一事，是1799年最为人津津乐道的政治事件、嘉庆帝宣布了和珅的二十条大罪，抄没其家产、民间有言和珅跌倒，嘉庆吃饱，其财富之巨，据说相当于清政府十五年的财政收入、从逮捕到处死，前后不过短短十五天，嘉庆帝以雷霆手段清除了朝中最大的权臣，巩固了自己的皇权，也向天下宣告了新时代的来临。
从这个角度看，1799这个己未羊年，充满了变革与动荡、一位影响深远的君主逝去，一位新的君主真正开始施展抱负，一个庞大的利益集团轰然倒塌、这似乎也印证了生肖文化中羊年的一些特质：看似温顺平和的年份，内部却可能酝酿着巨大的变局、改变往往在不经意间发生，其影响却极为深远。
若有看官想自行推算某年份的生肖，其法甚简、只需将该公元年份减去3，再除以12，所得的余数便可对应生肖、余数为0即为猪，余数为1为鼠，余数为2为牛，以此类推。
1799年为例：
(1799 - 3) ÷ 12 = 1796 ÷ 12 = 149 …… 余8
我们从子鼠开始数，余数1对应鼠，2对应牛，3对应虎，4对应兔，5对应龙，6对应蛇，7对应马，8则对应羊、由此可证，1799年确为羊年。
生肖作为一种古老的民俗文化，不仅是纪年的符号，更承载了人们对性格、运势的理解与寄托、每一个生肖年份，都与特定的历史、文化背景紧密相连、1799己未羊年，不仅代表着属羊之人的温和与坚韧，更在中华大地上见证了一场权力的交接与时代的更迭、它是一段历史的终章，也是另一段历史的序曲。
