谈及虎年吉祥上联是什么生肖，此问颇具巧思、若要追本溯源，须先明晰对联之规矩、春联，分上联与下联，讲求对仗工整，平仄协调、上联，即为出句，往往描绘旧岁之景或奠定基调；下联，即为对句，则展望新年之象，升华意境、故而，虎年的上联，其主角理应是虎本身，用以点明岁次，描摹虎之威猛气象。
那么，与虎在上联中遥相呼应，构成下联的吉祥生肖是何者呢？这便引出了对联文化中最为经典与普遍的搭配。
最为正统且流传最广的配对，当属兔、虎，地支为寅；兔，地支为卯、十二地支顺序相承，寅去卯来，恰是辞旧迎新之意、旧岁之末，新春之始，时间交替，万象更新，此乃自然之律，亦是人心之盼、寅虎辞旧岁，卯兔报新春，这不仅是时序的更迭，更蕴含着深刻的文化寓意。
虎，素有山中之王的美誉，象征威严、力量与驱邪避凶、虎啸山林，万壑生风，其气势磅礴，能镇四方之邪祟、虎年的上联常常借虎之威，抒发除旧布新、扫除阴霾的豪情、譬如：
上联：虎啸深山辞旧岁
下联：兔奔大地迎新春
此联中，虎啸对兔奔，动静结合；深山对大地，场景开阔；辞旧岁对迎新春，点明主旨、虎之威猛与兔之灵动，构成一幅刚柔并济的祥和画卷、虎年过去，兔年到来，山林间的王者之气渐渐隐去，取而代之的是原野上的勃勃生机、这既是时间的流转，也是一种美好的期许：愿新的一年，在威猛之后，迎来的是祥和与富饶。
又如：
上联：虎振雄风留浩气
下联：兔迎盛世启新程
此联将虎的雄风与浩气作为旧岁的，寓意虎年留下了宝贵的精神财富、下联则以兔之温顺谦和，开启盛世与新程，意境更上一层。
除了时序上的寅卯相承，另一个在对联中与虎相配的吉祥生肖，则是龙、龙与虎，在中国文化中地位非凡，常并称为龙虎、龙，飞天潜渊，掌管风雨，是神圣与权威的化身；虎，雄踞山林，威震百兽，是力量与勇气的代表、龙腾虎跃一词，便是形容气势雄伟、生机勃勃的景象。
将龙虎并置于一副春联之中，其气魄之宏大，意蕴之丰厚，不言而喻、这样的对联，多用于祈盼事业兴旺、国家昌盛。
例如：
上联：龙腾四海家家乐
下联：虎啸九州处处春
此联虽非严格的辞旧迎新格式，却将龙与虎的意象完美融合、上联龙腾四海，描绘的是一派普天同庆、繁荣昌盛的景象、下联虎啸九州，则以虎之威势，宣告春回大地，万物复苏、一在天，一在地；一司水，一镇山，龙盘虎踞，共同守护着这片神州大地的祥和与安宁。
再看一例：
上联：江山一统腾龙日
下联：岁月更新跃虎年
此联更富历史感与时代感，腾龙与跃虎皆是动态，充满了力量与希望、将虎年的到来与江山一统的宏愿相结合，其格局之大，令人心潮澎湃。
回到最初的问题，虎年吉祥上联是什么生肖，若从对联的下联配对来看，最为经典的是兔，取其寅去卯来的时序之美与刚柔并济的寓意、其次便是龙，取其龙腾虎跃的磅礴气势与相得益彰的文化地位。
在实际书写时，虎年的上联定然是以虎为核心意象，如虎踞龙盘今胜昔、虎岁呈祥、金虎镇宅等、而与之搭配的下联，则根据所选的对仗生肖（兔或龙）以及所要表达的具体愿景来创作、选择兔，多了一份辞旧迎新的温馨与对来年祥和安宁的期盼、选择龙，则多了一份对事业宏图与国家强盛的豪迈祝愿、二者皆为上佳之选，体现了中华文化在语言艺术上的灵活性与深厚底蕴。
