这并非随意指派，而是深植于我们传统文化中的一套对应法则、这套法则的核心，便是天干地支纪年法、我们常说的十二生肖，其实是十二地支的形象化代表、地支共十二位，分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、它们与十二种动物一一对应，形成了我们耳熟能详的：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
当提到戌时，它在地支序列中位列第十一，所对应的生肖便是狗、凡是在地支为戌的年份出生的人，其生肖都属狗。
仅仅知道戌年是狗年，还只是了解了这套古老智慧的表层、一个完整的年份，是由一个天干和一个地支组合而成的、天干有十位：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、天干与地支按顺序两两相配，从甲子开始，到癸亥结束，构成一个六十年的循环，这便是我们常说的六十甲子。
不存在一个单纯的戌年，它总是与一个天干相伴出现、在六十甲子中，带有戌的年份共有五个，分别是：甲戌年、丙戌年、戊戌年、庚戌年、壬戌年、这五个戌年每六十年循环一次。
这五个戌年，虽然生肖都属狗，但因为天干不同，又被赋予了五行的属性，形成了不同特质的狗。
甲戌年，天干甲五行属木，故这一年出生的人是木狗、木狗之人，通常性情温和，待人诚恳，有责任心，做事踏实，不好高骛远。
丙戌年，天干丙五行属火，出生者为火狗、火狗之人，充满激情与活力，性格直爽，富有正义感，对理想的追求十分执着，有时会显得有些急躁。
戊戌年，天干戊五行属土，此为土狗、土狗之人，品性忠厚，脚踏实地，有很强的逻辑性和组织能力，对朋友和家人极为忠诚，是值得信赖的伙伴。
庚戌年，天干庚五行属金，即金狗、金狗之人，刚毅果敢，为人正直，注重原则，对工作兢兢业业，一丝不苟，有时可能因为过于保守而错失良机。
壬戌年，天干壬五行属水，是为水狗、水狗之人，聪慧机敏，眼光长远，善于理财，对事物有独到的见解，行事较为谨慎，深思熟虑。
身处乙巳蛇年（2025年），我们回望离我们最近的一个戌年，是2018年的戊戌年、那一年出生的孩子，便是踏实稳重的土狗、若要展望未来，下一个戌年，则要等到2030年的庚戌年、再往后推，2042年是壬戌年，2054年是甲戌年，2066年是丙戌年，以此类推，每隔十二年，我们便会迎来一个生肖狗年。
生肖属狗之人，其品性中最广为人称道的，莫过于一个忠字、他们对家庭、对朋友、对事业都怀有强烈的忠诚感、他们天性纯良，富有同情心，看到不公之事总会挺身而出、属狗者内心世界通常泾渭分明，爱憎清晰，不会轻易与人交恶，但一旦被触及底线，也会表现出顽强的对抗精神、他们不善言辞，不喜奉承，更愿意用实际行动来证明自己的价值、这种沉稳的性格，也让他们在观察事物时比常人更加细致入微，有时会显得有些多虑和不安，这是他们保护自己和亲人的一种本能反应。
在判断一个人的生肖时，需要特别留意农历新年、生肖的划分，是以立春节气为准，而非公历的1月1日，也不是农历的正月初一、比如，一个孩子在2018年公历2月3日出生，但当年的立春是2月4日，那么这个孩子虽然在戊戌年即将到来之际出生，但其生肖仍应算作前一年，即丁酉鸡年、只有在2018年2月4日立春之后出生的，才真正属狗、这一点，在追溯自己或他人生肖时，是需要仔细考量的。
