欲知东汉名将伏波将军马援之生肖，当溯其生辰、史料明确记载，马援生于西汉绥和元年，即公元前14年，卒于东汉建武二十五年，即公元49年、考究其生肖，需以其生年公元前14年为基准，依据天干地支纪年法与十二生肖的对应关系进行推算。
干支纪年法以六十年为一甲子轮回，十二生肖则以十二年为一循环、公元前14年，岁在戊戌、地支中的戌与十二生肖中的狗相对应、可以确凿无疑地断定，名震青史的伏波将军马援，其生肖为狗。
将马援的一生行迹与其属相狗所象征的品性相对照，会发现诸多惊人的契合之处、生肖文化虽为民俗范畴，但在其寓意层面，却能为我们理解历史人物的性格特质提供一个独特的视角。
属狗之人，在传统观念中被赋予了忠诚、正直、勇敢与勤恳的品质、这些特质在马援身上体现得淋漓尽致、其最为人称道的便是忠、自投奔光武帝刘秀起，马援便忠心不二，南征北战，为东汉王朝的建立与巩固立下了赫赫战功、他并非愚忠，其忠诚建立在对天下大势的判断和对君主知遇之恩的回报上、他曾言：男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳、此言壮志凌云，将一个军人忠于职守、为国捐躯的决心描摹得入木三分、马革裹尸也因此成为千古传颂的成语，成为忠勇报国的代名词、这份将生死置之度外的忠诚，恰与戌狗护主、至死不渝的形象高度吻合。
其正，则体现在他严于律己、严于治家的风范上、马援虽身居高位，却从不骄奢淫逸，对子侄辈的教育尤为严格、他写下的《戒兄子严敦书》便是一篇传世家训、信中，他告诫侄儿马严、马敦，切不可非议他人长短，为人处世当学谨慎敦厚的龙伯高，而不应学豪侠仗义却行为轻浮的杜季良、他谆谆教诲：效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也、效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也、言辞恳切，用心良苦、这种对品行近乎苛刻的坚守，正是狗所象征的正直不阿、黑白分明的体现、他守护的不仅是国家的疆土，更是家族的门风与品德的清白。
其勇，更是无需赘言、马援一生戎马，年逾花甲仍请缨出战、他平定西羌，南征交趾，讨伐武陵五溪蛮，足迹遍布帝国边陲、尤其是在征讨交趾叛乱时，他面对南方的瘴气与恶劣环境，身先士卒，最终平定叛乱，被封为伏波将军、伏波二字，意为平息波涛，足见其威势与功绩、晚年，当武陵蛮夷作乱，满朝文武因其年迈而犹豫，马援却披甲上马，对光武帝说：臣尚能被甲上马、这份老当益壮的豪情，正是源于其内心深处不灭的勇气与担当、这种勇猛善战、不畏艰险的精神，与猎犬的剽悍无畏如出一辙。
探寻马援的生肖，不仅是满足一个历史爱好者的好奇心、从戊戌狗年这个坐标出发，我们得以窥见其性格底色与命运轨迹的某种神秘关联、他的忠诚、正直与勇敢，既是时代赋予一位英雄的使命，也仿佛是其生肖属相赋予的天然印记、这位属狗的将军，用他的一生，完美诠释了何为忠贞不渝，勇冠三军、后人提及马援，脑海中浮现的不仅是马革裹尸的悲壮，更有老当益壮的豪迈，这些精神符号共同构筑了一个立体而鲜活的伏波将军形象，而其狗之生肖，则为此形象增添了一笔意味深长的注脚。
