欲问公元二十四年之生肖，当溯源至我华夏之干支纪年法、此年，岁在甲申，生肖为猴。
此论断非凭空而来，乃是依据天干地支周而复始之严谨规律推演所得、我等今日所用之公历纪年，与传统之干支纪年，其换算自有章法、干支纪年法，乃天干与地支之组合、天干有十，曰：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二，曰：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、地支与十二生肖一一对应，子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，申为猴，酉为鸡，戌为狗，亥为猪。
天干与地支依次相配，自甲子始，至癸亥终，共成六十个组合，此即一甲子，循环往复，未尝间断、推算公元二十四年之干支，有数种方法可循、若以公式计，天干为（公元年份-3）÷10之余数，地支为（公元年份-3）÷12之余数。
公元二十四年，其天干为（24-3）÷10，得商2余1、天干以甲为始，余1即为甲、其地支为（24-3）÷12，得商1余9、地支以子为始（余数4），序数9对应者为申、故公元二十四年，其干支为甲申、地支为申，其对应之生肖自然便是申猴。
探究一个年份的生肖，若仅仅停留于一个猴字，则未免浅薄、甲申猴年之意蕴，需置于其时之历史洪流与五行义理中方能窥其全貌。
公元二十四年，于中华大地上，并非太平盛世，而是风云激荡、新旧交替之年、彼时，王莽篡汉所建之新朝已是穷途末路、前一年，即公元二十三年，绿林军攻破长安，王莽死于乱军之中，新朝覆灭、代之而起的，是汉室宗亲刘玄所建之更始政权，史称更始帝、公元二十四年，正是更始帝定都洛阳，试图重整山河之际。
然天下分崩，豪杰并起，更始政权根基不稳，四方尚有赤眉军等强大势力，而日后光复汉室的真正主角——光武帝刘秀，亦在此年间积蓄力量，被更始帝遣往河北镇抚州郡、故此年，看似汉室已复，实则暗流涌动，各方角力，天下归属远未尘埃落定、这是一段充满变数、危机与机遇的岁月。
将此历史背景与甲申二字之五行内涵相对照，便会发现其中惊人的契合。
甲，五行属木，且为阳木，乃栋梁之材，象征着新生、开创与正直、它代表着一种破土而出的顽强生命力，恰如更始政权试图在旧朝废墟上建立新秩序的努力、汉室宗亲刘氏，以木德自居，甲木之年，正应了汉室复兴的开端。
申，五行属金，且为阳金，乃刀兵利器、斧钺之金，象征着变革、权力、杀伐与决断、申金内藏庚金、壬水、戊土，其性复杂，主变动、传送、这恰恰描绘了公元二十四年真实的社会面貌：天下未定，征战不休，权力在刀光剑影中不断转移。
甲木与申金相遇，其五行关系为金克木、申金之锐利，克伐甲木之生机、此象，昭然若揭地预示了这一年的核心冲突、新生的汉室政权（甲木）面临着来自四方军事割据势力（申金）的严重挑战与冲击、更始帝的政权内部，亦充满了权力斗争与倾轧，将帅争功，彼此不服，这亦是金克木在人事上的体现、这种相克关系，注定了公元二十四年绝非一个安宁祥和的年份，而是一个在剧烈冲突中寻求重生的变革之年、旧有的秩序被利金斩断，新的栋梁欲立，却必须先承受住斧钺的考验。
再观申猴之本性、猴，位列十二生肖第九，其性聪慧机敏，灵动善变，善于模仿，亦有不安于室、追求自由之天性、猴的智慧，非牛之勤恳，非虎之威猛，而是一种审时度势、灵活应对的策略性智慧。
在公元二十四年那样的乱世之中，唯有具备申猴之智者，方能洞察时局，寻得一线生机、无论是更始帝刘玄，还是在河北积蓄力量的刘秀，抑或是赤眉军的将领们，他们无一不是在混乱的棋局中腾挪跳跃，试图抓住一闪而过的机遇、当时的社会精英与草莽英雄，其行为方式颇具猴性：不拘一格，为求生存与发展，可以迅速改变策略，结盟或反目，充满了实用主义的色彩、申猴的灵动与多变，正是那个时代人物命运沉浮的生动写照。
故而，公元二十四年是什么生肖？答曰：是甲申猴年、这一答案背后，不仅是一个简单的生肖符号，更是一幅深刻的历史画卷、它承载着一个王朝覆灭、新政权草创的动荡，蕴含着金木交戈、革故鼎新的五行哲理，也折射出在那个大争之世，人们如同申猴一般，凭借智慧与机敏在历史的丛林中挣扎求存、开辟前路的时代精神、探寻古老年份的生肖，其魅力正在于此，它将冰冷的数字，化为了有血有肉、可感可知的文化与历史记忆。
