打年兽的生肖是什么？揭秘年兽传说与十二生肖的真相
许多人好奇，传说中驱赶年兽、守护人间的究竟是十二生肖中的哪一位、答案或许出人意料：在最原始的民间传说里，并没有特定生肖打年兽的记载、威风凛凛的猛虎，或是腾云驾雾的祥龙，都不是这场战斗的主角。
年兽传说的本来面目
年本是一种凶猛异兽，身形巨大，头长触角、它平日深居海底或山林，只在除夕之夜现身，闯入村庄吞食牲畜、伤害人命、百姓对它闻风丧胆，每到除夕便携家带口，逃往深山躲避。
转机出现在某年除夕、村里来了一位白发长者，他告诉村民，年兽虽猛，却有三样惧怕之物：红色、火光与巨大的响声、当夜，老人身披红袍，在门上贴了红纸、待年兽将近，他又点燃门前堆积的竹子，发出噼里啪啦的炸响、年兽见到红光、听到巨响，果然惊恐万状，仓皇逃窜。
次日，村民返回，见村内安然无恙，方知长者之法有效、从此，每逢除夕，家家户户贴红纸、燃爆竹、灯火通明，这些习俗流传下来，成了我们今日所说的过年、故事的主角是智慧的先人，而非某一特定的生肖动物。
十二生肖与年兽并无直接关联
十二生肖的由来，则源于另一则广为流传的故事——动物渡河赛跑、玉皇大帝为选定十二种动物作为纪年标志，举办了一场竞赛，最终以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序定下了生肖排位。
这两个故事各自独立，讲述了春节不同层面的文化内涵、一个解释了过年驱邪避凶的习俗来源，另一个则确立了中国独有的生肖纪年体系、它们在时间上都与年的概念紧密相连，但在情节上并未交集。
为何会有生肖打年兽的误解？
这种误解的产生，可能源于人们希望为自己的生肖赋予更英勇的色彩、加上现代的文艺作品、动画故事，常会将当年的生肖形象与年兽结合，创造出更富戏剧性的情节，如金猴智斗年兽、猛虎勇战年兽等、这些艺术创作加深了人们的印象，却并非民间传说的原貌。
归根结底，战胜年兽的，不是任何一种神兽，而是人的智慧、团结与对美好生活的向往、这份勇气与智慧，才是年文化传承至今的核心。
