人之命运，犹如江河行地，时而平缓，时而湍急、其源头，便藏于降生之时辰、所谓八字，即以人出生之年、月、日、时，化作四组干支，共计八个字、此八字，非是迷信符码，实乃宇宙五行之气在个体生命瞬间的烙印，是解读生命轨迹的先天图谱、欲通晓此术，须循序渐进，由表及里，方能得其精髓。
第一步：立四柱，排八字——命盘之基石
论命之始，在于精准无误地排出八字命盘、此为一切推演之根基，毫厘之差，可致千里之谬。
年柱定根基：年，为根、以出生年份之干支为年柱、此柱掌管祖上荫庇、早年运程及个人之根基、譬如2026年，岁在丙午，则年柱即为“丙午”。
月柱定提纲：月，为苗、以出生月份之节气为准，非农历初一、月柱之月令（即月支），乃八字全局旺衰之源头，决定五行之气在此命局中的主导力量，故称“提纲”、譬如生于立春后，惊蛰前，此为寅月；生于芒种后，小暑前，则为午月、月令一字，其力万钧，为后文判断日主强弱之关键。
日柱定自我：日，为花、以出生当日之干支为日柱、日柱之天干，称“日主”或“日元”，代表命主本人，是整个八字论断的核心、其余七字，皆围绕日主展开生克制化、日柱地支，为日主之坐下，亦称“夫妻宫”，关乎个人内在心性及婚姻伴侣。
时柱定归宿：时，为果、以出生时辰之干支为时柱、时辰关乎子女、晚年运势及事业之最终成就、一日分十二时辰，每个时辰跨两小时，务必精确、若只知大概，推演结果便会模糊，甚至南辕北辙。
排盘需借助万年历，将公历生辰转化为干支历、此一步骤，虽是基础，却需万分细心，确保源头无误。
第二步：辨旺衰，定格局——洞察命局之核心
八字排出，如得一幅山水画卷，须先辨其主峰（日主）之雄伟或秀丽，再看四时景色（月令）之映衬、此即辨旺衰、定格局。
日主旺衰之辨：日主之强弱，是论命的枢纽、其判断，主要依据三点：
一曰得令：日主五行，若生于当旺之月份，为得令、譬如甲木日主，生于春季之寅、卯月，木气正盛，是为得令，身旺之基、若生于秋季之申、酉月，金克木，木气衰绝，是为失令，身弱之兆。
二曰得地：日主之五行，在其余三柱地支中，若见其长生、临官、帝旺之位，或有其墓库、余气之根，称之为得地、譬如甲木日主，地支见寅、卯、亥、未等字，皆为有根，力量得以加持、根深则身强，根浅则身弱。
三曰得助：天干之中，若有与日主五行相同之比肩、劫财，或生助日主之印绶，谓之得助、譬如甲木日主，天干见乙木、甲木，或壬水、癸水，皆为帮扶之力。
综合此三者，权衡全局，便可知日主是身强（或称身旺），还是身弱、身强者，如体魄强健之人，可担财官；身弱者，如体质孱弱之士，需滋养扶助。
格局之确立：格局，乃命局之气象，决定人生之大方向与层次、格局多以月令为基准，看月令本气透出何物、譬如，月令藏干透于天干，便以此透出之神定格、甲木生于酉月，酉中辛金为正官，若天干透出辛金，即为“正官格”、若月令不透，则以月令中最旺之五行论之、格局有正官格、七杀格、正印格、偏印格、食神格、伤官格、正财格、偏财格等，各有其性情与征象、亦有特殊格局，如从格、化气格等，其判断更为复杂，需全局气势专一，方能成立。
第三步：寻用神，断吉凶——平衡命局之枢纽
命局如天平，旺衰即是其两端之砝码、八字贵在中和，过旺或过弱皆为偏枯、而“用神”，便是那用于平衡天平，使全局趋于中和的关键五行、寻准用神，方能论断吉凶祸福。
取用神之法：其根本原则，在于“扶抑”。
身强者，抑之：若日主过旺，则需克、泄、耗其力量、克者，官杀也；泄者，食伤也；耗者，财星也、三者之中，何者为最佳用神，需审视全局配置而定。
身弱者，扶之：若日主过弱，则需生、扶其力量、生者，印绶也；扶者，比劫也、取印绶还是比劫，亦需细辨。
特殊格局，从其旺势：对于从格等特殊格局，其理则反、如日主弱极无根，满盘皆是克泄耗之物，则索性弃本命而从之，以旺神为用神，此谓“从格”。
用神之外，尚有喜神与忌神、喜神者，辅助用神之五行也、忌神者，克制用神，破坏命局平衡之五行也、仇神，则是生助忌神者、闲神，则是不生不克，作用不大之五行、理清用、喜、忌、仇、闲，便掌握了评判运势吉凶的准绳。
第四步：推大运，析流年——运势起伏之轨迹
命局为静，为先天之“命”；大运流年为动，为后天之“运”、命与运结合，方构成完整的人生曲线。
大运：大运十年一变，如人生旅途中的不同驿站，代表着十年间的宏观环境与趋势、大运干支，由月柱推排而来，阳男阴女顺行，阴男阳女逆行、大运之干支，会与原命局八字产生复杂的生克制化关系、若大运干支为命局之用神或喜神，则此十年春风得意，顺遂安康、若为忌神，则此十年荆棘丛生，困顿波折。
流年：流年即为具体年份之干支，如太岁君临，对一年之吉凶有决定性影响、流年之力量，在于引动原局与大运中的信息、譬如，命局中有冲，平日未必发作，待流年再逢冲，则事应、流年干支与大运、命局发生刑、冲、合、害等作用，吉凶便由此而生。
论断时，须将命局、大运、流年三者结合，形成一个动态的分析体系、大运看十年趋势，流年看一年之详、譬如，大运吉，流年凶，则此年虽有不顺，但大局无碍，属“吉中有凶”、反之，大运凶，流年吉，则如久旱逢甘霖，能得一时之喘息，但根本困境难解，属“凶中有吉”。
第五步：观十神，察万象——人事百态之解读
五行生克，过于抽象、古人将其转化为“十神”，赋予其丰富的社会人事意象，使论命更为具体、生动、十神是以日主为中心，与其他干支五行生克关系而定。
生我者为印绶：正印、偏印、代表学识、母亲、贵人、庇护。
我生者为食伤：食神、伤官、代表思想、才华、口才、子女（对女命）。
克我者为官杀：正官、七杀、代表事业、权柄、上司、丈夫（对女命）。
我克者为财星：正财、偏财、代表财富、父亲、妻子（对男命）。
同我者为比劫：比肩、劫财、代表兄弟、朋友、同事、竞争。
每一“神”皆有正反两面性、当其为用神或喜神时，显现其正面特质、譬如，正官为喜，则奉公守法，事业有成，受人尊敬、若正官为忌神，则可能变为压力、官非、胆小怕事、伤官为喜，则才华横溢，口才出众；伤官为忌，则恃才傲物，易惹是非、通过分析十神在命局中的旺衰、位置及其与日主的关系，便可推断命主之性情、六亲关系、事业财运等方方面面。
第六步：兼看神煞纳音——精微之处的补充
在八字核心技法之外，尚有神煞、纳音等辅助系统，可作参考，令论断更为细腻。
神煞：如天乙贵人、桃花、驿马、华盖、羊刃等，是星宿之气在命局中的特殊标记、贵人主逢凶化吉，桃花主人缘情缘，驿马主动荡变迁、神煞不能独立论吉凶，须结合全局旺衰与用神来判断、吉神若坐于喜用之位，则锦上添花；若坐于忌神之位，则效用大减，甚至变为不利。
纳音五行：每一甲子干支组合，皆配有一纳音五行，如“甲子乙丑海中金”、纳音可看作是干支五行的另一重属性，多用于合婚、看年命之根基等，为论命提供一个额外的观察视角。
八字之法，博大精深，以上所述，仅为登堂入室之路径、从排盘、辨旺衰、定格局，到寻用神、推运程、观十神，环环相扣，缺一不可、其理，在于洞悉阴阳五行之消长变化，其用，在于顺天应时，趋吉避凶、知命，非为宿命论，而是为了解自我，扬长避短，在命运的洪流中，更好地把握自己的航向。
