谈及生肖虎，人们脑海中浮现的，多是山林之王那威风凛凛、气吞山河的形象、虎，作为百兽之长，在中国传统文化中，始终是力量、权威与勇气的象征、当它与十二生肖的纪年体系相结合时，便构成了独具魅力的虎年文化。
在十二地支的序列中，虎被赋予了寅的称号，位列第三，前有鼠、牛，后随兔、龙、虎年也被称作寅年、地支寅所对应的时间，是凌晨三点至五点，正是夜色将尽、黎明初现，万物蛰伏、静待苏醒的时刻，这恰如猛虎蓄势待发，准备巡视领地，蕴含着新生与力量的勃发之机。
凡是在虎年出生的人，都被认为是属虎之人、具体的年份，以公历计，例如近代的1950年、1962年、1974年、1986年、1998年、2010年，以及刚刚过去的2022年、下一个虎年，则将是2034年、每一个虎年，都承载着人们对力量与活力的期盼。
生于寅年的人，其性格也被深深烙上了虎的印记、他们通常热情、大胆，从不畏惧挑战，仿佛天生就带有一种领袖气质、面对困难，他们不会退缩，反而会激发出更强的斗志，展现出不屈不挠的精神、属虎者慷慨大方，富有正义感，乐于为他人打抱不平，在朋友中往往是值得信赖和依靠的核心人物、他们的人生信条里，充满了积极进取的色彩，对未来抱有无限的憧憬与自信。
正如硬币有两面，虎的性格特质也并非完美无瑕、这份强烈的自信有时可能演变为独断专行，听不进旁人劝谏、他们天性好强，争强好胜，在人际交往中有时会显得过于直接甚至霸道，容易在不经意间伤害到他人、情绪起伏较大也是一个特点，如同猛虎一般，平静时温顺，一旦被激怒，则会爆发出惊人的能量，需要学会更好地控制自己的脾气。
生肖的奥妙远不止于此，五行学说的融入，为每一个虎年出生的人，描绘出更为细腻的性格光谱、天干与地支的结合，构成了六十甲子的循环，使得每六十年才会出现一个完全相同的年份、虎年也分为五种：
甲寅木虎（如1974年、2034年）：
木代表生长与仁慈、木虎之人心地善良，富有同情心，乐于助人、他们不像其他属虎者那般强势，性格更为随和，人际关系通常不错、他们有着很强的学习能力和开拓精神，愿意探索新领域，但有时会因心软而立场不坚定。
丙寅火虎（如1986年）：
火赋予了虎更为炽热的激情与活力、火虎之人精力充沛，聪明过人，表达能力强，善于抓住机会、他们是行动派，一旦认定目标便会全力以赴，有着不达目的不罢休的决心、缺点是性子急躁，缺乏耐心，有时会因一时冲动而行事。
戊寅土虎（如1998年）：
土象征着稳重与信实、土虎之人是所有虎中最稳健、最脚踏实地的一类、他们内心强大，行事谨慎，有很强的信念和执行力、他们注重信誉，对事业和家庭都有着强烈的责任感、他们有时会显得过于固执，缺乏变通。
庚寅金虎（如2010年）：
金属阳刚，主决断、金虎之人意志坚定，内心充满力量，行事果断，颇具权威、他们对自己要求严格，对事业充满热情，有着强烈的占有欲和控制欲、女性金虎则英气十足，巾帼不让须眉、需要注意的是，金虎之人有时会因过于刚强而显得不够圆融。
壬寅水虎（如1962年、2022年）：
水代表智慧与变通、水虎之人是所有虎中最为冷静和聪慧的、他们有着出色的学习能力和洞察力，能够冷静地分析问题、与火虎的急躁不同，水虎更懂得审时度势，刚柔并济、他们表面谦和，内心却极为自信，只是不轻易显露。
在中国民俗中，虎年也有着特殊的文化意涵、虎被视为辟邪驱祟的瑞兽，许多家庭会在孩子头上戴虎头帽，脚上穿虎头鞋，以祈求孩子健康成长，百邪不侵、人们常说虎虎生威，用以形容一个人的精神面貌充满活力与威势。
对于属虎的人来说，每隔十二年便会遇到自己的本命年、民间认为本命年是犯太岁之年，运势会多有波折、在虎年，属虎的人会按照传统习俗，穿戴红色衣物，如红腰带、红袜子等，希望能借助红色的阳气来趋吉避凶，平安度过这一年。
在生肖配对的观念里，虎也有着自己的三合与六合贵人、所谓寅午戌三合，即虎、马、狗三个生肖在一起会非常合拍，无论是事业合作还是婚姻家庭，都能相互促进，共同发展、而寅亥六合，指的是虎与猪的关系最为默契，能够相互理解与包容、与之相对，虎与猴（寅申相冲）、虎与蛇（寅巳相害、相刑）则被认为是关系不太融洽的组合，容易产生矛盾与冲突。
