谈及生肖，多数人联想到的是自己出生年份对应的那个动物属相、鼠、牛、虎、兔，这十二个生灵的轮回，构成了人们对于时间最朴素也最亲切的认知、生肖的内涵远不止于标记年份的十二年循环、它是一套与干支纪法紧密相连的完整时间坐标体系，不仅有生肖年，更有生肖月、生肖日乃至生肖时、理解了生肖年月，才算真正触碰到中华传统历法智慧的内核。
生肖年：根植于干支的年份之主
我们常说的猴年马月，其根源在于干支纪年法、天干有十位（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸），地支有十二位（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）、十二地支恰好与十二生肖一一对应：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
每一年，都由一个天干和一个地支组合而成，例如甲子年、乙丑年，六十年为一个循环，俗称六十花甲、年份的地支，决定了这一年的生肖、比如2025年，在干支纪年中为乙巳年，地支为巳，对应的生肖是蛇，故称蛇年。
一个常见的误区是，许多人认为生肖年是从农历正月初一开始的、实际上，在传统命理学和历法学中，一年的真正分野是以立春这个节气为准、立春是二十四节气之首，标志着春季的开始，万物复苏，一元复始、一个婴儿若在农历春节之前、但在立春之后出生，他的生肖应算作新一年的属相、反之，若在立春之前、农历春节之后出生，则仍属上一年的生肖、这一点，是区分普通民俗认知与严谨历法计算的关键。
生肖月：由节气划分的月份之魂
生肖月的概念，对于大众而言可能较为陌生、它并非指农历的一月、二月，而是根据二十四节气来划分的、节气是太阳在黄道上运行位置的标记，它精准地反映了季节的更迭与气候的变化、传统历法将一年划分为十二个月，每个月的起始都由一个特定的节来定义。
这十二个月同样用地支来表示，并与生肖对应，形成固定的搭配：
正月（寅月），始于立春，属虎。
二月（卯月），始于惊蛰，属兔。
三月（辰月），始于清明，属龙。
四月（巳月），始于立夏，属蛇。
五月（午月），始于芒种，属马。
六月（未月），始于小暑，属羊。
七月（申月），始于立秋，属猴。
八月（酉月），始于白露，属鸡。
九月（戌月），始于寒露，属狗。
十月（亥月），始于立冬，属猪。
十一月（子月），始于大雪，属鼠。
十二月（丑月），始于小寒，属牛。
这个系统被称为节气月或建正、举个例子，一个人若出生在公历的8月10日，此时节气已过立秋（通常在8月7日或8日），但未到白露（9月7日或8日），那么无论农历是几月，他的生肖月都属于申月，即猴月。
生肖年月的组合意义
为何要如此复杂地定义生肖年月？因为在中华文化的宇宙观中，人是时空的产物，出生的时间点蕴含着特定的天地之气、生肖年代表了一个人宏观的、根本性的气质，如同大树的根系、而生肖月则代表了其成长环境、内在性格与运势起伏的季节性特征，如同树木生长的季节。
一个属虎（寅）的人，如果出生在春天（寅卯辰月），其木气旺盛，性格中勇猛、积极的一面会更加突出、若他出生在秋天（申酉戌月），金气当令，金克木，其性格中则可能带有更多的果决、刚毅甚至萧瑟之气。
生肖年月是传统命理学四柱八字中的两柱——年柱与月柱、年柱为根，月柱为苗、通过分析年月的干支生肖，可以初步描绘出一个人的性格轮廓、家庭背景和早年运程、譬如，年月相生，通常意味着能得到祖辈与父母的庇荫，人生起步较为顺遂、年月相冲，则可能预示着早年生活多有变动，或与长辈观念不合，需凭自身努力开创局面。
2025年11月为例，这一年是乙巳蛇年、11月一般会经历立冬节气（大约在11月7日），进入亥月，即猪月、那么，在2025年11月7日之后出生的孩子，其生肖年为蛇，生肖月为猪、蛇属火，猪属水，在五行关系中水火相克，年月地支巳亥相冲、这便构成了一种特定的命理格局，预示着其人生旅途中可能充满挑战与机遇，性格中也兼具蛇的冷静与猪的随和，但两者时有冲突，需要后天努力去调和。
生肖年月，并非简单的动物符号，它是干支历法在时间维度上的精妙投射、它以一种生动而深刻的方式，记录下个人与宇宙时空交汇的那个独特坐标，成为解读生命密码的第一把钥匙。
