天津卫有句老话，“先有天后宫，后有天津城”、这位于古文化街心脏地带的老母庙，正式名讳为天后宫，供奉的是海神娘娘妈祖、自元代建成以来，香火历经数百年未曾断绝，是无数津门百姓乃至四方来客寻求心灵慰藉的归宿、人们来此，叩拜祈福，更多的是为求一支灵签，以窥天机，指点迷津。
来老母庙求签，所求之事包罗万象，皆是凡人俗世的殷切期盼。
求得最多，也最根本的，是“平安”、妈祖娘娘本就是护航海神，保佑的是风浪中的舟船与人丁、这份神职延伸至今，便是护佑众生在人生的汪洋里安稳前行、无论是常年奔波在外的生意人，还是每日穿梭于城市间的上班族，都会来此求一支平安签、祈求娘娘庇佑，出门无碍，归家无恙，家人安康，无病无灾、此签不求大富大贵，只求一个“稳”字，是千百年来中国人最朴素的愿望。
其次便是“姻缘”、天后宫里的姻缘签向来闻名、多少痴男怨女，心中揣着意中人的名字，或是怀着对未来良缘的憧憬，在妈祖像前虔诚叩拜、他们想知道自己的缘分何时到来，眼前的这个人是否就是正缘，或是与伴侣的感情能否长久、解签师傅常常会根据签文的典故，譬如“张生遇莺莺”或“郭子仪全福”，来点拨求签人的感情走向、更有特色的，是宫内的“拴娃娃”习俗，既可求子，亦可求偶、未婚的男女请一个娃娃回家，用红线系好，放在枕下，据说能招来好姻缘。
与姻缘紧密相连的，便是“子嗣”、对于盼望延续香火的家庭，老母庙的送子娘娘殿是必到之处、求一支子嗣签，看看命中是否有子女缘，何时能得贵子、同样，“拴娃娃”在这里扮演了更重要的角色、夫妇二人一同前来，请走一个泥娃娃，好生供养，视若己出，这被看作是感动神明、求得子嗣的至诚之举、待到孩子顺利降生，还要回来“还娃娃”，感谢娘娘的恩典。
便是求“财运”、天津自古便是商贸重镇，漕运码头，南来北往的商贾都信奉妈祖、他们祈求的，是出海贸易一帆风顺，货物平安抵达，生意兴隆，财源广进、这份传统延续下来，如今求财签的人，有的是祈盼公司业务蒸蒸日上，有的是希望投资理财能有所斩获，也有的是盼望能在事业上觅得晋升加薪的良机、财运签的签文往往与商战、时机有关，讲究顺势而为，把握机遇。
最后是求“学业”与“事业”、家中若有面临大考，如中考、高考的学子，父母便会带着孩子前来，求一支学业签、祈求妈祖保佑孩子考试顺利，稳定发挥，能考入理想的学府、而已入职场之人，则多为事业前程而求、或遇瓶颈，或临抉择，一支事业签，或许能给出“坚守”或“变通”的启示，让人在迷茫中找到方向。
求签的过程本身，便是一场与神明的对话，讲究心诚则灵、手捧签筒，双膝跪地，心中默念自己的姓名、生辰、住址，而后将所求之事清晰禀报，须记一事一求，不可贪多、接着，闭目晃动签筒，直至一支竹签应声而出、此签是否为娘娘所赐，还需“掷筊”确认、将两片月牙形的筊杯合于掌心，高举过头，松手任其落下、若一正一反，是为“圣杯”，表示神明许可，此签为准、若为双反的“阴杯”或双正的“笑杯”，则需重新摇签。
取到签文后，万不可自行望文生义、签文多为古体诗词，内含典故，玄妙深奥、需请宫内的解签师傅剖析、师傅会结合你的所求之事，逐字逐句讲解签文的寓意，道出其中的吉凶祸福与应对之法、一支上上签，能让人满心欢喜，增添无穷信心、而若不幸抽到下下签，也不必惊慌、师傅会指点化解之道，同时这也是一种警示，提醒你在未来的行事中需更加谨慎、通常，人们会将下下签系在宫内的指定之处，意为将厄运留在此地，不随身带走。
