欲择吉日，先明己命、命之根本，在于八字、所谓八字，乃人之出生年、月、日、时，各以天干地支相配，共成四柱，每柱两字，合为八字、此八字，如天地烙印，定格了人出生瞬间的五行之气，是推演命运、趋吉避凶的基石。
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，此为十天干、子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，此为十二地支、干支相合，化生五行，金、木、水、火、土，相生相克，流转不息、一个人的生辰八字，便是一幅独特的五行气场图。
推算八字，须以万年历为据，然其关键并非阴历月份，而是节气、一年之始，在于立春，非正月初一、譬如，生于惊蛰后、清明前，不论阴历是二月或三月，月柱皆为卯月、日柱与时柱亦有定法，查算即得、八字既立，命盘之核心便在日柱天干，此为“日主”，亦称“日元”，代表的就是命主本人、论命择日，万变不离其宗，皆围绕此日主展开。
审命之要，在于辨析日主之旺衰，找出命局之喜忌、日主若得月令之气，或得同类五行（比肩、劫财）及生我之五行（印绶）帮扶，则为身旺、反之，若克我、泄我、耗我之五行（官杀、食伤、财星）众多，则为身弱、命局之理，贵在中和、过旺则需克、泄、耗以求平衡；过弱则需生、扶以补其不足、这其中，对日主有益，能使整个命局趋于平衡的五行，便是“喜用神”、而破坏平衡，使命局更为失衡的五行，便是“忌神”。
譬如，日主为甲木，生于亥月，水旺木相，地支又见寅卯，此为身旺、木过旺，则需以火（食伤）来泄其秀，以金（官杀）来雕琢成器，以土（财星）来耗其力、那么，火、金、土便可能是其喜用神、反之，若日主甲木生于申月，金旺木凋，四柱又多见克泄，此为身弱、木弱，则急需水（印绶）来生养，需木（比劫）来帮扶、水与木，便为其喜用神。
知晓自身命局之喜用神，便是择日的金钥匙、择日之道，核心在一个“补”字、即是选取一个日子，其干支五行之气，恰好能补益命主八字的喜用神，同时抑制忌神、一个吉日，其本身亦有八字，即年、月、日、时的干支组合、这组干支形成的五行力量，会与人的命局产生直接的生克作用。
择日并非仅看黄历上标注的“宜”、“忌”了事、通用黄历，是为大众而设，未曾考虑个体命局之差异、于甲为吉时，于乙可能为凶、真正的择日，是个性化的调理。
择日具体之法，颇为精细、其一，要避开“刑冲克害”、地支之间有冲、刑、害、破等关系、譬如，子午相冲，丑未相冲、若命主八字日支为“子”，便绝不可选“午”日行事，此为“日破”，大凶、年支亦然，生肖属鼠之人，遇马年马月马日，皆需谨慎、冲则动，冲则散，于婚嫁、签约、安葬等求稳之事，最为忌讳。
其二，要寻求“三合六合”、地支之中，亦有相合之美、申子辰三合水局，亥卯未三合木局；子丑合土，寅亥合木、若命主八字喜水，又地支有“申”、“辰”，此时若择一“子”日，便能合成强大的水局力量，如顺水推舟，事半功倍、此为借助天地之气，助我之运。
其三，要参考“神煞”、历代先贤在实践中，出诸多具有特殊吉凶意象的星宿，称为神煞、如天德贵人、月德贵人、天乙贵人，皆为大吉之神，能解众凶，使命局增辉、择日若能得此吉神加持，则锦上添添花、亦需避开如劫煞、灾煞、四废、十恶大败等凶神恶煞盘踞之日。
具体用事，又有不同考量。
婚嫁择日，乃合二姓之好，尤为慎重、首要原则，是所选之日不能与新郎、新娘任何一方的八字相冲克，特别是日柱、日子需为双方的喜用神，或至少不为忌神、传统上，多以女方八字为主，因“男靠出生时，女靠出嫁日”、日子本身的天干地支，亦要阴阳配合，不选纯阳或纯阴之日，以利子嗣繁衍。
搬家入宅，关系一家之运、所选之日，需避开与宅主（家中主要经济支柱）八字相冲之日、亦要考虑房屋的坐向、譬如，坐北朝南的房子，在五行上为“坎宅”，需避开与“坎”卦相克的日子、入宅之时辰，亦是关键，通常选在阳气上升之时，避开日落西山之后。
开业求财，旨在生意兴隆、所选之日，其五行之气，最好能生旺宅主命中的“财星”、若日主为甲木，以土为财，则可选戊辰、己丑等土旺之日、该日最好有“驿马”星动，主走动、流通，利于商贸往来，客似云来。
