时近年末，街头巷尾的红火气渐渐浓郁起来、家家户户开始张罗过年的物件，那些琳琅满目的年节饰品，不仅仅是装点门面的喜庆，其背后蕴含的，是千百年来中国人对来年的期盼与祝福、每一个图案，每一个形象，都与生肖文化紧密相连，诉说着古老而美好的寓意。
乙巳蛇年将至，市面上关于蛇的饰品自然成了主角、谈及蛇，许多人或许会联想到神秘与冷峻，但在中华文化中，蛇的地位远非如此单一、它被尊称为小龙，与龙有着千丝万缕的联系，共享着一部分尊贵与灵性、女娲抟土造人，便是人首蛇身，是创世的母神、蛇年的饰品，首要的寓意便是智慧与新生、剪纸上的灵蛇，常被描绘成盘踞守护着宝物或灵芝的形象，这代表着守护财富与健康、有些金箔挂画，则会描绘金蛇盘绕，金色的蛇身蜿蜒，鳞片闪闪，取金蛇纳福、财源滚滚之意、蛇蜕皮而长，也象征着摆脱旧的困厄，迎来全新的开始与生命的蜕变、在一些更为传统的年画中，蛇会与龟一同出现，构成玄武之象，寓意长寿与坚固，是镇宅护佑的强大符号。
年节饰品绝不会只出现当年的生肖、有些形象，无论在哪一个年份，都是不可或缺的吉祥主角。
龙，作为十二生肖中唯一的神兽，是华夏民族的图腾、龙的形象出现在任何年节饰品上，都代表着至高无上的祥瑞、剪纸上的龙凤呈祥，龙飞凤舞，象征着高贵、和谐与美满的姻缘、灯笼上绘制的二龙戏珠，两条巨龙追逐着火焰宝珠，寓意着追求光明、风调雨顺和国泰民安、龙的形象威武雄壮，龙鳞闪烁，龙爪刚劲，挂在家中，便有了镇邪驱魔、招来贵气的力量、它的存在，是对一个家庭乃至一个国家最宏大的祝福。
与龙相伴的凤，虽不属十二生肖，却常以配偶的身份出现在饰品中、凤凰是百鸟之王，象征着美丽、和平与吉祥、龙凤配，是阴阳调和、万事顺遂的完美体现。
虎，百兽之王，其形象充满了力量与威严、在年节饰品中，虎的寓意主要是辟邪与护佑、过去，人们会给孩子穿上虎头鞋、戴上虎头帽，就是希望借助老虎的威猛，吓退邪祟，保佑孩子健康成长、贴在门上的虎形剪纸，如同一位忠诚的卫士，守护着家宅的安宁、它代表着一股勇往直前、无所畏惧的阳刚之气。
马，则承载着人们对事业与前程的无限期盼、马到成功这个成语，让马的形象与成功紧密地捆绑在一起、饰品上的马，多是昂首奋蹄、鬃毛飞扬的奔马姿态，充满了动感与活力、将这样的挂饰赠予友人或悬挂在书房，是对新一年事业腾飞、学业有成的美好祝愿、若马背上再骑一只猴，那便是马上封侯，寓意立刻就要升官晋爵，是仕途人士最为钟爱的吉祥图案。
猪，在传统文化中是富足与安逸的象征、它的形象总是圆润饱满，憨态可掬、饰品中的猪，常常与金元宝、聚宝盆联系在一起，构成肥猪拱门、财源广进的画面、一个胖乎乎的金猪储钱罐，是许多家庭过年时给孩子的礼物，既是玩具，也寄托着希望家庭财富充盈、生活无忧的朴素愿望。
鼠，作为十二生肖之首，以其灵巧与强大的繁殖能力，象征着机敏与多子多福、老鼠爱屯粮，所以鼠也引申为有积蓄、有余粮、年画中的鼠来宝、老鼠娶亲等题材，虽然描绘的是老鼠，却充满了人间烟火的喜庆与富庶之气，反映了人们对生命繁衍、家族兴旺的向往。
鸡，因鸡与吉谐音，而成为了吉祥如意的化身、雄鸡报晓，能够驱散黑暗，带来光明，因此鸡的形象也含有驱邪避害的寓意、饰品中的公鸡，常常是昂首挺胸、引吭高歌的姿态，象征着光明磊落、积极向上、一幅大吉大利的公鸡图，是对新一年万事顺遂最直白的祝福。
猴，猴与侯同音，古代封侯意味着加官进爵、猴子在年节饰品中，大多与官运亨通、平步青云的寓意相关、除了前面提到的马上封侯，还有猴子摘取蟠桃的图案，寓意着长寿与健康。
这些饰品上的生肖，通过谐音、神话传说与生活观察，被赋予了层层叠叠的美好寓意、它们不仅仅是动物形象的再现，更是中国人情感与愿望的载体、当我们将这些红彤彤、金灿灿的饰品挂上门楣、贴上窗棂时，其实是在进行一场充满敬畏与希望的仪式，祈求来年风调雨顺，家宅平安。
