所谓生辰八字，乃一个人呱呱坠地之时，所对应的天干地支纪时、此八字，实为一个人出生的时间坐标，蕴含着先天之气，是解读其一生荣枯起伏的命理密码、排定八字，是论命的第一步，亦是根基所在，毫厘之差，命运之途便谬以千里。
八字排盘之法
排盘须遵循年、月、日、时四柱依次而定的法则、每一柱由一个天干和一个地支组成，共计八个字，故称“八字”。
定年柱
年柱，是一个人命盘的根基，代表祖上阴德与早年运程、定年柱并非以农历正月初一或公历一月一日为界，而是以“立春”这个节气为分界线、立春之前出生者，沿用上一年的干支；立春之后出生者，方可用新年份的干支、例如，虽已是公历2026年2月3日，但若尚未到立春（通常在2月4日左右），其年柱仍按2025乙巳年计，而非2026丙午年、此为勘定命盘之要诀，切不可混淆。
定月柱
月柱，掌管兄弟宫与青年时运，更是衡量命局旺衰的关键、月柱的划分同样依据节气，而非农历月份、一年十二月，对应十二节气之始：正月始于立春，二月始于惊蛰，三月始于清明，以此类推、每个节气转换的精确时分，是划分月份的唯一标准。
月柱的天干，需根据年柱的天干来推算，此为“年上起月法”，亦称“五虎遁月诀”、口诀云：“甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头，丙辛岁首寻庚起，丁壬壬位顺行流，若问戊癸何方发，甲寅之上好追求、”意即，若年干为甲或己，则正月天干为丙，二月为丁，顺行推演。
定日柱
日柱，代表命主自身，称为“日主”或“日元”，亦关乎夫妻宫与中年运势、日柱的干支是固定的，无法通过年月推算，需查阅《万年历》、古时靠手推，今日有历书可查，更为便捷、日柱的天干，即“日主”，是整个八字论命的核心，其余七个字都围绕它来论生克关系、日主是甲木，还是庚金，其心性、特质与运途皆截然不同。
定时柱
时柱，为命盘的收尾，代表子女与晚年光景、时辰以一日十二时辰（子、丑、寅、卯等）划分，每个时辰横跨两小时、时柱的地支易定，根据出生时间即可、其天干则需由日柱天干推算，此为“日上起时法”，亦称“五鼠遁时诀”、口诀云：“甲己还加甲，乙庚丙作初，丙辛从戊起，丁壬庚子居，戊癸何方觅，壬子是真途、”意即，若日干为甲或己，则子时天干为甲，丑时为乙，顺行推演、准确的出生时辰至关重要，若只知大致时间，例如“傍晚”，则可能横跨两个时辰，所定时柱迥异，晚运与子女情况的判断便会失之千里。
八字之核心：五行与日主
八字排出，只是得到了原始的命盘、解读命运，关键在于分析其内在的五行（金、木、水、火、土）生克制化关系。
辨识日主强弱
论命的第一要务，是判断日主的强弱，即“身强”或“身弱”、日主之强弱，主要看来出生之月份（月令）、月令地支的五行，若能生助日主，称为“得令”，日主便有了根基、例如，甲木日主生于寅月（木旺之月），便是得令、再看其他地支有无日主的同类五行（比劫）或生助日主的五行（印绶），若有，称为“得地”或“得助”、得令、得地、得助者多，则日主身强；反之，克、泄、耗日主的五行多，则日主身弱。
寻找喜用神
辨明日主强弱后，便要找出整个命局的“喜用神”、喜用神，是能使整个八字五行趋向平衡、中和的关键五行、此乃八字论命的精髓。
若日主身强，则需克制、泄耗或消耗其力量的五行来达到平衡，这些五行便是其喜用神、譬如甲木过旺，就需要庚金来砍伐（克），或丙火来焚泄（泄），或戊土来消耗（耗）。
若日主身弱，则需生扶、帮助它的五行来增强其力量，这些五行便是其喜用神、譬如甲木衰弱，就需要壬癸水来滋养（生），或甲乙木来帮扶（扶）。
喜用神一旦确定，便掌握了开启命运之门的钥匙。
十神关系与命运解读
八字中，以日主为中心，其余七个字与日主产生的生克关系，衍生出十种不同的名号，称为“十神”：比肩、劫财、食神、伤官、正财、偏财、正官、七杀、正印、偏印。
生我者为印绶：代表母亲、学业、庇护。
我生者为食伤：代表思想、才华、子女。
克我者为官杀：代表事业、名誉、压力、丈夫（对女命）。
我克者为财星：代表财富、父亲、妻子（对男命）。
同我者为比劫：代表兄弟、朋友、竞争。
这十神分布在四柱的不同位置，其强弱、喜忌，共同交织出一幅详尽的人生画卷、财星旺而为喜，则主富裕；官星清而为用，则主贵气；印绶得力，则主聪慧有靠山、反之，若七杀攻身为忌，则人生多坎坷；若伤官见官，则易有口舌官非。
运程起伏：大运与流年
八字命盘为静，是命；而人生运势流转为动，是运、命与运结合，方构成完整的人生轨迹。
大运：人一生按十年一步运程划分，称为“大运”、大运的干支，会与原命局的八个字发生作用，深刻影响这十年间的吉凶祸福、若大运干支恰为命局的喜用神，则此十年春风得意，诸事顺遂、若为忌神，则此十年需步步为营，谨防不测。
流年：流年即是每一年的干支、流年的影响虽不如大运深远，却直接主宰当年的具体事件、流年干支与大运、命局三者相互作用，生克刑冲，便构成了细致的运程变化、譬如某年流年财星引动，若为喜用，则该年或有进财之喜；若为忌神，则需防因财致祸。
